Provincia de Pastaza

Pastaza es una provincia rica a nivel cultural ya que siete nacionalidades indígenas la habitan junto con la población civil común. Las principales nacionalidades indígenas son: Achuar, Andoa, Shuar, Kichwa, Shiwiar, Waorani, y Zapara. Estas comunidades indígenas han habitado la selva amazónica desde hace milenios. Sus formas de vida, su gastronomía, música y cosmovisión además de sus variados lenguajes, las convierten en verdaderos atractivos antropológicos tanto para investigadores como turistas nacionales y extranjeros.

Esta Provincia tiene un potencial turístico inmenso ya que hay infinidad de lugares por visitar y hay actividades enfocadas al turismos ecológico, comunitario y de aventura. Un ejemplo es el Centro Fátima, que ofrece lugar de hospedaje, aulas de capacitación asi como la asesoría y tutoría técnica que se necesita para desarrollar cualquier proyecto de investigación de índole ambiental o de protección de la fauna y la flora amazónica. Actualmente El Ing. Medardo Tapia (Tel.: 5933 2887 399 Cel: 059392 889 375) quien inicio este centro, administra también un nuevo centro llamado Shanca rajuno o Zanja Rajuno (1016m S 01° 21.290´ W 77° 51.856´), aquí podras conocer más especies de animales y a su vez disfrutar del verdor de la selva. Las instalaciones de Zanja Rajuno son muy buenas y se orientan a complementar y expandir el alcance actual del Centro Fátima. En estos dos lugares se pueden ver gran cantidad de animales propios de la zona que se reinsertarán a la selva en los próximos meses.

Otra actividad recomendada es utilizar las "carreteras" de la selva: sus rios. Las canoas son muy utilizadas para el transporte de mercancia y pasajeros pero desde hace unos años las comunidades ofrecen al turista la posibilidad de mirar la vegetación desde el rio.

La gran variedad de plantas y animales de la zona ha hecho que se puedan ver con relativa facilidad espécimenes muy extraños como ranas, hongos e insectos fosforecentes, para lo cual se debe contar con un guía experto que nos conduzca con seguridad por la selva y nos lleve a los lugares en donde podamos apreciar estos extraños animales y plantas.

Las comunidades indígenas han abierto sus puertas al turismo sustentable, ahora son ellos quienes se encargan de guiarnos por los senderos de la selva, elaboran y venden artesanías de gran colorido y también nos muestran su cultura. Ahora se puede tener la oportunidad única de prescenciar y ser parte de un ritual llamado "Limpia" en la que el Shamán, el sabio de la tribu, primero diagnostica al paciente mediante la utilización de un cigarrillo y luego procede a "limpiar" su espíritu. Esta es sin duda una experiencia digna de ser vivida ya que pone de manifiesto la sabiduría y cosmovisión de los habitantes de la selva. Este ritual lo vimos en la comunidad de Cotococha (1°37'9.46"S 77°54'31.35"O)

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Reserva del Pahuma

La Reserva Orquideológica Pahuma tiene una extensión de 650 hectáreas y se encuentra entre los 1.960 msnm y los 2.900 msnm, es un Bosque Húmedo Montano, su vegetación es abundante y hogar de una gran cantidad de plantas epífitas incluida brómelas, musgos, helechos y protege más de 270 especies de orquídeas, de las cuales nueve son endémicas.

Esta ambundante vegetación es hogar de una gran cantidad de aves, mamiferos, especies que se encuentran en peligro de extinción.

Para llegar a este destino hay que tomar la vía Calacalí la Independencia, la reserva se encuentra ubicada en el Km. 43 (2213m N 00°01,577´ W 78°37,916´)a una hora de la ciudad de Quito y a 20 minutos antes de la población de Nanegalito.

Los senderos bajos de la Reserva ofrecen caminatas cortas visitando casacadas y pozas de agua, que en la antiguedad eran utilizadas para baños rituales de los Yumbos, aborígenes de la zona.

Los senderos altos pueden llegar a durar 3 horas, dependiendo de la condición física de los excursionistas. en la parte intermedia de la reserva se encuentra el refugio Cabaña del Oso, equipado con implementos básicos para cocción, un dormitorio rústico y una área de camping.

El sendero del Yumbo es un camino milenario, debido a que era la ruta que utilizaban los Yumbos, para comercializar sus productos costa-sierra. Caminata fácil por un estrecho sendero que posee algunos tramos es descenso. Permite divisar los valles del bosque que cubren las faldas del volcán Pichincha. Tiene una longitud de 1300 mts. El recorrido termina aproximadamente 1 hora, llegando a la cresta de Pahuma, el punto más alto en la Reserva, ubicado a 2610 msnm.

En todos los recorridos se puede ver fácilmente orquídeas y otras plantas. Las aves son abundantes, sobre todo cuando el sendero se aleja de la carretera.

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Laguna de San Marcos

La Laguna de San Marcos yace escondida trás el coloso Cayambe, aunque no se encuentra muy lejos de Quito hasta hace pocos años no era muy visitada por el difícil acceso hasta este sector. En el 2007 se construyo la carretera de asfalto hasta Olmedo y esto ha facilitado mucho la movilización de los habitantes del sector asi como de los turistas que ingresan a la laguna.

Para llegar a este pequeño paraiso se debe tomar la Panamericana Norte desde Quito, luego de pasar por Guayllabamba hay que tomar la vía a Cayambe (0° 2'35.48"N 78° 8'46.87"O) y desde ahí hasta Ayora (0° 4'19.77"N 78° 8'1.88"O ), que es un pequeño poblado muy cercano. Al llegar a Olmedo ( 0° 8'13.51"N 78° 5'1.77"O ) se sigue por la misma via, a unas pocas cuadras del parque central se encuentra la gasolinera de Petrocomercial en donde se gira a la derecha. En el sector de La Chimba se toma el desvio a la izquierda (existe un rótulo) y de ahi en adelante es difícil perderse, 16km mas adelante la laguna ya se puede divisar en un dia despejado.

La Laguna de San Marcos ( 0° 6'44.76"N 77°57'46.67"O ) se encuentra dentro de la Reserva Cayambe Coca, por lo que se debe cancelar USD $2 a los guardaparques del sector.

La pesca deportiva es el principal atractivo de la laguna, se puede acampar tomando las debidas precauciones. Si el clima es bueno, desde la laguna se puede divisar la cara norte del volcán Cayambe.

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