Baños de Agua Santa

Esta pequeña ciudad, importante destino turístico en Ecuador, está ubicada junto al volcán Tungurahua en un valle lleno de cascadas y aguas termales.

Desde Quito se toma la panamericana Sur, que nos lleva por ciudades como Latacunga (2800m S 00°56.101´ W 78°37.184´), Salcedo (2685m S 01°01.856´ W 78°35.431´) y Ambato (1848m S 01°13.897´ W 78°36.601´). Para ahorrar un poco de tiempo podemos tomar el paso lateral y evitar entrar a la ciudad.

En pocos kilómetros encontramos la ciudad de Pelileo (2662m S 01°19.959´ W 78°33.316´) que se caracteriza por su industria textil, aqui puedes comprar jeans por USD$ 10.

Baños de Agua Santa (1845m S 01°23.692´ W 78°25.493´) tiene un temperatura promedio de 20°C, se pueden practicar varios deportes de aventura como rafting, kayaking, canyoning, escalada en roca, salto de puentes, paseos a caballo, caminatas ecológicas, ciclismo de montaña, andinismo, camping, parapente, entre otros. Las melcochas son los dulces típicos de la ciudad, asi como el jugo de caña.

Hay mas de 30 cascadas en esta zona, las mas visitadas son "El manto de la novia" (1482m S 01°24.248´ W 78°20.097´) y el "Pailón del diablo" (1527m S 01°24.116´ W 78°17.816´). Para llegar a ellas se toma la via al Puyo, que es una carretera muy vistosa por varios túneles que la cruzan y que presenta paisajes increíbles. La mayoria de las cascadas no necesitan de guías ya que los senderos son fáciles de recorrer.


El rafting tiene varias opciones dependiendo del nivel de complejidad, por ejemplo: Río Patate clase 2-3, Río Pastaza clase 3 y 4, Río Topo y Río Verde Chico clase 5, 6 y 7. El canyoing se realiza en las cascadas Chamana, San Jorge, Río Blanco y Cashaurco.

El hospedaje en Baños es variado, hay hostales de USD$5 la noche, hasta lujosos hoteles. Existen infinidad de restaurants que ofrecen comida típica y también internacional. La diversión nocturna empieza con un tour en "chiva" hasta un mirador donde se puede observar al volcán Tungurahua acompañado de un "canelazo". Despues podemos ir al pueblo y encontrar varios bares y discotecas. En la Basilica se encuentra el peculiar museo Fray Enrique Mideros, con objetos relacionados a la devoción de la Virgen de Agua Santa.

Para relajarse no hay nada mejor que visitar las aguas termales, las opciones son: El Salado, La Virgen (incluye servicio nocturno), Santa Ana, Santa Clara y Las Modernas.

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