De paseo por Imbabura

En el feriado del 24 de Mayo decidimos ir a buscar el Parque del Cóndor, un refugio ubicado en Otavalo (realmente no sabíamos dónde), así que emprendimos rumbo al norte por la panamericana. La primera parada fue en el reloj solar, se encuentra muy cerca de Cayambe y es manejado por el Proyecto científico QUITSA – TO, es muy interesante y ya les contaremos al respecto en otra oportunidad.

Llegamos a Otavalo y luego de “desayunar” unos deliciosos baguettes con tomate y queso, con papitas fritas y cerveza, nos dirigimos hacia el Parque. Para llegar hay que tomar la avenida Riofrío, de la Panamericana se desvía a la derecha en la gasolinera hasta llegar a la calle mencionada, y de ahí nuevamente a la derecha. La calle empieza a subir por una pequeña loma al barrio “Buenos Aires”. En todo el trayecto hay señalización. La entrada al Parque del Cóndor cuesta 5 dólares y dentro se pueden ver muchas especies propias del Ecuador, como lechuzas, búhos, águilas, y claro, cóndores. (Lean la reseña que escribió Carolina)

Ya en la tardecita nos fuimos para Cotacachi, famosa ciudad por la manufacturación de articulos de cuero. Luego nos dirigimos a la laguna de Cuicocha, el ingreso cuesta 50 centavos. Originalmente Cuicocha fue un volcán enorme, al hacer erupción (hace 3 o 4000 años) éste colapsó y su nieve formó la laguna. Si te animas a navegar por la laguna (2 dólares) puedes ver vestigios de la actividad volcánica, hay fumarolas pequeñas que liberan gases minerales. No olvides ponerte ropa abrigada, e impermeable si tomas la lancha en la laguna.

En Otavalo la opción de hospedaje es variado (alrededor de 9 a 12 dólares por persona), para comer sigue siendo recomendable el Pie Shop (ubicado en la esquina noroccidental de la plaza de ponchos) aunque el servicio aún es lento. Para tomarse unas cervecitas o un pisco sour hay un bar chévere en un segundo piso (en la misma vereda del pie shop) de donde se tiene una bonita vista de la plaza.

Al día siguiente, luego de hacer un poco de shopping en la plaza, nos fuimos para la cascada de Peguche. Originalmente era un sito sagrado para los Otavalos, muchos de los rituales, como limpias, ahora se realizan en el barrio Ilumán, famoso por sus shamanes, brujos y curanderos. Peguche ahora es un área turística (50 centavos en ingreso), hay senderos que te llevan alrededor y sobre la cascada, hay un sitio para camping, un pequeño mercado de artesanías y en las mañanas de los sábados hay incluso danzantes típicos.

De ida y vuelta fuimos por la via que va a Cayambe, es mucho mas interesante su paisaje que la otra de Tabacundo. La parada final fué en Guayllabamba donde almorazamos comida típica.

El norte de Pichincha y la provincia de Imbabura son un destino perfecto para un fin de semana.

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