Provincia de Pastaza

Pastaza es una provincia rica a nivel cultural ya que siete nacionalidades indígenas la habitan junto con la población civil común. Las principales nacionalidades indígenas son: Achuar, Andoa, Shuar, Kichwa, Shiwiar, Waorani, y Zapara. Estas comunidades indígenas han habitado la selva amazónica desde hace milenios. Sus formas de vida, su gastronomía, música y cosmovisión además de sus variados lenguajes, las convierten en verdaderos atractivos antropológicos tanto para investigadores como turistas nacionales y extranjeros.

Esta Provincia tiene un potencial turístico inmenso ya que hay infinidad de lugares por visitar y hay actividades enfocadas al turismos ecológico, comunitario y de aventura. Un ejemplo es el Centro Fátima, que ofrece lugar de hospedaje, aulas de capacitación asi como la asesoría y tutoría técnica que se necesita para desarrollar cualquier proyecto de investigación de índole ambiental o de protección de la fauna y la flora amazónica. Actualmente El Ing. Medardo Tapia (Tel.: 5933 2887 399 Cel: 059392 889 375) quien inicio este centro, administra también un nuevo centro llamado Shanca rajuno o Zanja Rajuno (1016m S 01° 21.290´ W 77° 51.856´), aquí podras conocer más especies de animales y a su vez disfrutar del verdor de la selva. Las instalaciones de Zanja Rajuno son muy buenas y se orientan a complementar y expandir el alcance actual del Centro Fátima. En estos dos lugares se pueden ver gran cantidad de animales propios de la zona que se reinsertarán a la selva en los próximos meses.

Otra actividad recomendada es utilizar las "carreteras" de la selva: sus rios. Las canoas son muy utilizadas para el transporte de mercancia y pasajeros pero desde hace unos años las comunidades ofrecen al turista la posibilidad de mirar la vegetación desde el rio.

La gran variedad de plantas y animales de la zona ha hecho que se puedan ver con relativa facilidad espécimenes muy extraños como ranas, hongos e insectos fosforecentes, para lo cual se debe contar con un guía experto que nos conduzca con seguridad por la selva y nos lleve a los lugares en donde podamos apreciar estos extraños animales y plantas.

Las comunidades indígenas han abierto sus puertas al turismo sustentable, ahora son ellos quienes se encargan de guiarnos por los senderos de la selva, elaboran y venden artesanías de gran colorido y también nos muestran su cultura. Ahora se puede tener la oportunidad única de prescenciar y ser parte de un ritual llamado "Limpia" en la que el Shamán, el sabio de la tribu, primero diagnostica al paciente mediante la utilización de un cigarrillo y luego procede a "limpiar" su espíritu. Esta es sin duda una experiencia digna de ser vivida ya que pone de manifiesto la sabiduría y cosmovisión de los habitantes de la selva. Este ritual lo vimos en la comunidad de Cotococha (1°37'9.46"S 77°54'31.35"O)

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Reserva del Pahuma

La Reserva Orquideológica Pahuma tiene una extensión de 650 hectáreas y se encuentra entre los 1.960 msnm y los 2.900 msnm, es un Bosque Húmedo Montano, su vegetación es abundante y hogar de una gran cantidad de plantas epífitas incluida brómelas, musgos, helechos y protege más de 270 especies de orquídeas, de las cuales nueve son endémicas.

Esta ambundante vegetación es hogar de una gran cantidad de aves, mamiferos, especies que se encuentran en peligro de extinción.

Para llegar a este destino hay que tomar la vía Calacalí la Independencia, la reserva se encuentra ubicada en el Km. 43 (2213m N 00°01,577´ W 78°37,916´)a una hora de la ciudad de Quito y a 20 minutos antes de la población de Nanegalito.

Los senderos bajos de la Reserva ofrecen caminatas cortas visitando casacadas y pozas de agua, que en la antiguedad eran utilizadas para baños rituales de los Yumbos, aborígenes de la zona.

Los senderos altos pueden llegar a durar 3 horas, dependiendo de la condición física de los excursionistas. en la parte intermedia de la reserva se encuentra el refugio Cabaña del Oso, equipado con implementos básicos para cocción, un dormitorio rústico y una área de camping.

El sendero del Yumbo es un camino milenario, debido a que era la ruta que utilizaban los Yumbos, para comercializar sus productos costa-sierra. Caminata fácil por un estrecho sendero que posee algunos tramos es descenso. Permite divisar los valles del bosque que cubren las faldas del volcán Pichincha. Tiene una longitud de 1300 mts. El recorrido termina aproximadamente 1 hora, llegando a la cresta de Pahuma, el punto más alto en la Reserva, ubicado a 2610 msnm.

En todos los recorridos se puede ver fácilmente orquídeas y otras plantas. Las aves son abundantes, sobre todo cuando el sendero se aleja de la carretera.

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Laguna de San Marcos

La Laguna de San Marcos yace escondida trás el coloso Cayambe, aunque no se encuentra muy lejos de Quito hasta hace pocos años no era muy visitada por el difícil acceso hasta este sector. En el 2007 se construyo la carretera de asfalto hasta Olmedo y esto ha facilitado mucho la movilización de los habitantes del sector asi como de los turistas que ingresan a la laguna.

Para llegar a este pequeño paraiso se debe tomar la Panamericana Norte desde Quito, luego de pasar por Guayllabamba hay que tomar la vía a Cayambe (0° 2'35.48"N 78° 8'46.87"O) y desde ahí hasta Ayora (0° 4'19.77"N 78° 8'1.88"O ), que es un pequeño poblado muy cercano. Al llegar a Olmedo ( 0° 8'13.51"N 78° 5'1.77"O ) se sigue por la misma via, a unas pocas cuadras del parque central se encuentra la gasolinera de Petrocomercial en donde se gira a la derecha. En el sector de La Chimba se toma el desvio a la izquierda (existe un rótulo) y de ahi en adelante es difícil perderse, 16km mas adelante la laguna ya se puede divisar en un dia despejado.

La Laguna de San Marcos ( 0° 6'44.76"N 77°57'46.67"O ) se encuentra dentro de la Reserva Cayambe Coca, por lo que se debe cancelar USD $2 a los guardaparques del sector.

La pesca deportiva es el principal atractivo de la laguna, se puede acampar tomando las debidas precauciones. Si el clima es bueno, desde la laguna se puede divisar la cara norte del volcán Cayambe.

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Otavalo

Uno de los lugares turísticos mas conocidos en Ecuador es, sin duda, Otavalo (2617m N 00°13.207´ W 78°15.851´). La gigantesca industria textil de la zona ha hecho que turistas nacionales y extranjeros escojan esta acogedora ciudad para un paseo de fin de semana.

Para llegar a este destino hay que tomar la Panamericana Norte y en aproximadamente una hora y media, dependiendo del tráfico, se llega al Lago de San Pablo (2733m N 00°11.051´ W 78°12.813´) y unos 5 Km mas adelante se encuentra Otavalo.

El principal atractivo es la Plaza de Ponchos, que es uno de los mercados de artesania mas grandes en Sud América, facilmente se puede encontrar todo tipo de textiles, ponchos, camisas, alfombras, etc. Pero además también pinturas, joyería, esculturas y todo tipo de recuerdos.

En Otavalo también se puede visitar otros lugares turísticos como la cascada de Peguche (2608m N 00°14.481´ W 78°14.524´), este es un lugar sagrado para el pueblo Kichwua. También está la gruta del socavón, el Parque Cóndor, El Lechero y Pucará de Rey Loma, ademas de la oportunidad de conocer las culturas ancestrales visitando el barrio Ilumán y sus famosos brujos.

También se pueden practicar deportes extremos como trekking en las lagunas de Mojanda, andinismo en el volcán Imbabura, paseos a caballo, etc.

Desde el terminal terrestre de Otavalo se puede tomar bus a destinos cercanos como Cotacachi, Zuleta o Nangulví, lo que hace a esta ciudad un punto estratégico para continuar explorando la provincia de Imbabura.

Cotacachi

Cotacachi es mundialmente conocida por su pujante industria de cuero. Es un destino muy popular ya que se encuentra cerca de Quito y se pueden comprar artículos de primera calidad a bajos precios.

Para llegar a esta ciudad desde Quito se debe tomar la Panamericana norte, que nos presenta paisajes andinos de gran belleza. Desde la carretera se puede divisar fácilmente el volcán Cayambe, el Cerro de Puntas e incluso al volcán Cotopaxi. Al llegar a Guayllabamba (2432m S 00° 03.124´ W 78° 20.896´) se debe escoger entre ir por Tabacundo o por Cayambe. La vía de Tabacundo resulta un poco mas corta, pero la vía que pasa por la ciudad de Cayambe ( 3140m N 00°02.517´ W 78°08.564´) es mas vistosa. Las dos vías se unen en el límite provincial entre Pichincha e Imbabura.

El lago San Pablo da la bienvenida al turista que ingresa a la Provincia de Imbabura. Luego de breves minutos se llega a Otavalo y a 20 minutos está el desvío hacia Cotacachi, perfectamente señalizado y con un semáforo que nos da paso hacia la izquierda. Se ingresa a Cotacachi por la Av. 10 de Agosto, que es la misma en donde se ubican los almacenes de ropa y artículos de cuero.

Calzado, chaquetas, carteras, billeteras, sombrero y una infinidad de otros artículos se confeccionan en este sector. La calidad de la manufactura es de primera y con precios económicos. La ciudad es muy tranquila y sus habitantes son muy amables con el turista. Para hospedarse en Cotacachi la mejor opción es el hotel “El Arbolito”, ubicado en el parque al ingreso de la Av. 10 de Agosto.

Otro atractivo de esta región es la Laguna de Cuicocha (3090m N 00°17.565´ W 78°21.421´). El volcán Cuicocha hizo erupción hace 3000 o 2000 años, pero su cráter colapsó hacia adentro y formó la laguna con la nieve derretida. Otra erupción mas pequeña formó los islotes. Frente a la laguna se puede apreciar el imponente cerro Cotacachi, de cuyo deshielo se alimenta Cuicocha. La profundidad de la laguna es de aproximadamente 200 m pero no tiene vida animal ya que los peces no cuentan con orillas para desovar. Existen dos lanchas que hacen recorridos por la Laguna ($ 2 USD), se pueden apreciar los islotes de cerca y observar burbujas provenientes de escapes de gases naturales en el fondo de la laguna que indican la actividad del volcán.

Existe un centro de interpretación y senderos que recorren el perímetro de la laguna. La flora y fauna es variada, hay conejos, lobos de páramos, cuyes, venados, gallaretas e incluso osos de anteojos.

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El reloj solar

El 23 de Junio de 2007 se inaguró oficialmente el reloj solar que ha sido construído por el proyecto científico QUITSA-TO. Comprender toda la ciencia que nuestros ancestros poseían, resulta muy difícil. Los incas, en su momento, y los españoles, destruyeron los templos, apachitas y cualquier documento que nos muestre cuán avanzada era la cultura Quitu Cara.

Los sitios arqueológicos que se encuentran cerca de Quito fueron catalogados como Incáicos, en un principo, pero gracias a la investigación de un grupo de jóvenes científicos ahora sabemos que las ruinas son de períodos mucho mas antiguos, y no solo eso, sino que están ubicados formado una estrella de ocho puntas cuyo centro es El Catequilla, la verdadera mitad del mundo.

El Reloj Solar surge como una propuesta nueva de turismo científico, está ubicado en la panamericana norte Km. 55 vía Cayambe, sector Guachala, justo sobre la línea ecuatorial y a espaldas del volcán Cayambe (único glacial que cruza el paralelo 0).

Desde este privilegiado sitio se pueden ver con precisión puestas de sol sobre enormes piedras que representan solsticios y equinoccios.

Quitsato propone redescubrir todo el conocimiento que heredamos de nuestros ancestros y recuperar los sitios sagrados, y que muchos de ellos se encuentran en peligro de desaparecer por mineria, descuido u olvido.

La página web del proyecto científico tiene mucha información interesante, para conocer más por favor haz click aqui.

El Panecillo

El Panecillo es una colina que divide a la ciudad en norte y sur, toma su nombre debido a su parecido a un pequeño pan. En tiempo preincasicos se erigió el templo de Sol, Yavirac en su cima.

La estatua de la Vírgen que se encuentra actualmente en El Panecillo es una réplica de la Virgen Alada de Bernardo de Legarda que se encuentra en el Convento de San Francisco.

Para llegar al Panecillo se puede tomar un bus en San Roque o subir en vehículo por la via empedrada. En la cima hay un pequeño mercado artesanal, un extenso mirador desde donde se puede observar el norte, centro y sur de la ciudad. Hay kioskos de comida variada y dentro de la estatua hay un museo sobre la construcción del monumento de la Vírgen y tambien maquetas de las principales iglesias de Quito.

La vista del centro histórico es privilegiada ya que se pueden observar claramente la mayoría de iglesias y museos del área, incluso en un día despejado se pueden ver las montañas de la coordillera de los Andes.

Unos metros bajo el monumento esta la "olla" del Panecillo, una estructura parecida a una cisterna, mucha gente cree que data de tiempos preincasicos o incásicos, pero de acuerdo con Luciano Andrade Marín en su libro "La lagartija que abrió la calle Mejía" la verdad es que fue parte de un cuartel español, de hecho había otra "olla" al otro extremo de la cima y servían para almacenar agua para las tropas de dicho cuartel.

El Panecillo con la Vírgen en su cima es el mas significativo monumento de Quito.

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Santuario de Cascadas, Mindo

Mindo - Nambillo es una reserva ecológica con aproximadamente 22000 hectareas de superficie en su mayoría de bosque primario.

Dentro de este se encuentra un complejo natural de 15 cascadas de diferente altura y singular belleza. Siguiendo la misma ruta de ingreso se puede llegar a la tradicional cascada de Nambillo. Este hermoso lugar cuenta con una tarabita de 530 metros de longitud que acortan el tiempo de caminata, brindándole las emociones del vértigo de la altura y una completa preciación del bosque

Desde Mindo (1990m S 00° 01.606´ W 78° 45.777´) se puede hacer una caminata de una hora aproximadamente, aunque tambien existe servicio de transporte a las 8:00 am desde el parque central, o en camionetas que regularmente son contratadas por turistas.

En el ingreso del Santuario de las Cascadas (1800m S 00° 04,550´ W 78° 45,840´) se debe cancelar USD $5, (3 de la entrada y 2 de la tarabita). La tarabita nos da una perspectiva clara de lo que es un bosque primario, se puede ver el rio a una profundidad de mas de 70 metros. Al llegar al otro extremo empieza la caminata en busca de las cascadas, la primera es las Ondinas a unos 20 minutos de camino. Luego están las cascadas Guarumos, Colibríes, cascada Madre y cascada de los maderos.

Es importante llevar protector solar, repelente de insectos y poncho de aguas ya que las lluvias repentinas son muy comúnes.

La Piragua

La Piragua es una cascada muy bonita que ofrece al visitante el contacto con la naturaleza y sus refrescantes aguas. Su cercanía a Quito hace que sea un destino perfecto para un fin de semana.

Para llegar a este destino se debe tomar la carretera Calacalí la Independencia hasta Nanegalito (1849m N 00° 03.648´ W 78° 40.829´), casi a la salida de la población se toma a la derecha por una calle adoquinada hacia Nanegal.

Nanegal (1190m N 00° 08.143´ W 78° 40.299´) es una colorida población que recibe al turista con los brazos abiertos, con gente cálida y amable.

Del parque central se llega a la Piragua siguiendo un camino bien señalizado y en buenas condiciones.

A la entrada se debe cancelar USD $0.50 por persona, y se deja el auto en un cómodo parqueadero. El sendero nos lleva siguiendo el río, podemos apreciar la vegetación de la zona y muchas aves.

La Piragua (1104m N 00° 08.271´ W 78° 41,047´) tiene dos piscinas naturales que se forman en la piedra, es el lugar propicio para disfrutar del agua que refresca en el clima cálido del sector.

Otros lugares en Nanegal son:

-La Iglesia y el Parque Central.

-Río Alambí.- aquí se realizan regatas.

-Reserva Maquipucuna.- corresponde a 6000 hectáreas llenas de gran diversidad, más de 340 especies de aves, 250 especies de mariposas exóticas, 2000 especies de plantas y 50 especies de mamíferos. 8 senderos para caminatas y sitios para nadar. Tiene además servicio de restaurante y alojamiento.

-Pucará en Palmitopamba y Chacapata.- construcciones en piedra, ruinas arqueológicas.

-Piscícolas de Nanegal CPP

-Hosterías: Mapalí, Atucsara, El Yumbo y Santa Lucía.

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El volcán Cayambe

El volcán Cayambe es el único punto nevado por el que pasa la línea ecuatorial, es por eso que ascender a las nieves perpétuas de esta majestuosa montaña es una actividad que solo se puede realizar en Ecuador.

Para llegar al refugio hay que acceder por la Panamericana Norte y desviarse a la ciudad de Cayambe, el camino no está bien señalizado, pero el recorrido empieza en el semáforo de la avenida principal (N00º 02.141´ W78º 08.849´), sigues por esa calle hasta un rótulo que indica el camino a la derecha, sigues hasta una bifurcación (N00º 00.468´ W78º 07.040´) en donde tomas a la derecha y de ahi hasta un pequeño túnel (N00º 00.107´W78º 07.105´). En el camino encuentras tres desviaciones pero tomas siempre la izquierda, solamente en la desviación ubicada en S00º 02.221´W78º 04.198´ tomas a la derecha, un poco mas adelante llegas a unos tanques de agua y de ahi directo al refugio (N00º 00.464´W78º 00.499´)

Aproximadamente el recorrido toma una hora, es recomendable viajar en un auto 4x4, mas aún si es invierno. También se pueden alquilar camionetas en Juan Montalvo que te acercarán a la nieve.

El Cayambe es uno de los pocos lugares en los que, si tienes suerte, puedes ver cóndores en estado silvestre, al igual que otras especies como quilicos y curiquingues.

Puedes dejar el auto a un kilómetro de la nieve y hacer una caminata que te brindará un espectáculo visual increíble. Una vez en el Refugio se puede hacer una caminata de hora y media hacia la lagunae incluso hacer una expedición a la cumbre si tienes un guía experto y los implementos necesarios. No olvides llevar la ropa abrigada, protector solar, gafas y alguna bebida caliente.

Misahualli

El oriente ecuatoriano es un lugar maravilloso que espera ser visitado por todos, especialmente ahora que las carreteras estan en buenas condiciones. El viaje vale la pena!.

Desde Quito se debe salir por el valle de Tumbaco (2290m S 00°12.606´ W 78°25.045´) hasta Pifo y de ahi al punto mas alto del sistema vial ecuatoriano, la vírgen de Papallacta (4096m S 00°19.917´ W 78°12.119´). El camino nos lleva por Cuyuja y Baeza (1948m S 00°27.864´ W 77°53.521¨), Cosanga, Archidona y Tena (547m S 00°58.948´ W 77°48.721´) que ha tenido un importante crecimiento poblacional y económico en la última década.

Misahualli (431m S 01°02.113´ W 77°40.090´) sigue siendo un pequeño poblado, pero muy acogedor en donde tienes la experiencia única de interactuar con monos capuchinos en el parque central.

Tomando esta pequeña ciudad como base se pueden hacer varias actividades, como visitar las cascadas de Las Latas, yendo de Misahualli al Tena hay que ingresar por la primera entrada, en donde Don Humberto Andy te da la bienvenida a su propiedad, el costo es deUSD $ 1 para nacionales y USD$ 2 para extranjeros. La caminata no es exigente pero hay que llevar botas de caucho e impermeable. La cascada es espectacular ya que se puede nadar en una pequeña piscina que se forma en el lugar. Al regreso se puede tener un momento muy divertido en toboganes naturales que se forman junto al camino.

Frente a Misahualli está la comunidad de Muyuna, se puede llegar contratando una canoa en el puerto de la población. La comunidad se ha organizado para ofrecer artesanía y tener la posibilidad de observar la preparación de la chicha de yuca.

Bajando por el rio Misahuallí por unas dos horas se llega a Amazoonico (419 m S 01°03.785´ W 77°31.540´) que es un centro de rescate de animales, los voluntarios ponen a los animales que llegan aqui en cuarentena (solo el 40% sobreviven) y luego los rehabilitan para volverlos a insertar en la selva. Se pueden apreciar muchos espcímenes de anfibios, reptiles, mamiferos, etc.

Hay muchas opciones de turismo comunitario en la zona y los precios de los hospedajes varian entre USD $ 6 y 10. En canoa se puede llegar a mas comunidades para tener un encuentro cercano con la naturaleza abundante de la zona. No olvides llevar un buen repelente, protector solar y una cámara de fotos.

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El Teleférico de Quito

El volcán Pichincha es una gran muralla protectora al occidente de Quito. Hace algunas décadas era un paseo infaltable subir a Cruz Loma, una de las cumbres del volcán, desde el barrio de San Juan o Miraflores. La caminata tomaba entre 3 o 4 horas. Hoy en día llegar a Cruz Loma (4000m S 00° 11.103´ W 78° 32.228´) es muy fácil. Una cabina nos lleva cómodamente en alrededor de 12 minutos.

El Telefériqo se inaguró en Julio de 2005 con gran expectativa, lametablemente la enorme afluencia de público fué disminuyendo al transcurrir de los años. El patio de comidas que albergaba al menos 20 restaurants fué cerrado y hoy se alquila este espacio para eventos. La mayoría de almacenes han cerrado sus puertas e incluso se ha llegado a entablar demandas contra los auspiciantes de este proyecto.

Sin embargo subir en el Telefériqo sigue siendo una experiencia imperdible en Quito. Los picos principales, Guagua Pichincha, el Capellán Encantado, Rucu Pichincha y Cundur Huachana, que son visibles desde la ciudad, ahora estan al alcance de personas ávidas de aventura. Desde la estación se pueden emprender caminatas, tomando las debidas precauciones, es una actividad ideal para un dia de verano en la capital.

Si el clima favorece se pueden observar fácilmente las cumbre del Cotopaxi, Cayambe y Antisana, incluso se puede ver el pico del Cotacachi. La ciudad entera se logra divisar desde la estación, lo que permite obtener fotos increibles.

Los precios del Telefériqo son varios:
Normal: adultos $4.00; niños $3.00; tercera edad y discapacitados $2.00
Express: adultos $7.00; niños $5.00; tercera edad y discapacitados $3.50
Para extranjeros la cantidad se duplica.

Con los 4000m sobre el nivel del mar, el Telefériqo es el mas alto del mundo y por lo tanto se debe tener las respectivas precauciones, especialmente si no se está acostumbrado a las grandes alturas. El viento es intenso por lo que llevar un ropa abrigada no es mala idea.

Junto al parqueadero (USD$ 2) se encuentra el parque de diversiones Vulcano Park, que ofrece varios juegos mecánicos a precios razonables. Hace pocos meses se terminó la construcción de una capilla ubicada a pocos metros de la estación de Cruz Loma, en donde se ofician misas los sábados a medio día.

Es recomendable ir al Telefériqo en un día soleado, en los meses de Julio hasta Septiembre.

El Teatro Bolivar

El Teatro Bolivar es uno de aquellos rincones en el centro de Quito, que mantiene el encanto de ser un ícono en la vida de la ciudad franciscana. Los hermanos Mantilla Jácome iniciaron varios negocios a principios del siglo XX, El Comercio, que empezó como una imprenta, es hoy el principal periódico del Ecuador. Es el mismo caso del Teatro.

Para la construcción del Teatro Bolívar ( 0°13'17.82"S, 78°30'39.60"O), los hermanos Mantilla contrataron a la firma Hoffman & Henon, una afamada oficina de arquitectos e ingenieros de Filadelfia, Estados Unidos, que ya era conocida por haber construido varios teatros alrededor del mundo. El Teatro Bolívar fue inaugurado el 15 de abril de 1933, con capacidad para 2400 espectadores. Más tarde, sería el primer escenario para eventos de gran magnitud, en la costa del Pacífico.

Su estilo arquitectónico entró a formar parte armónicamente del Centro Histórico de Quito. Sus líneas, de corte neoclásico, con algunos elementos arabescos, encantaron a los quiteños, que, pronto lo convirtieron en un referente social, cultural y arquitectónico. Fue así como eventos de varios estilos y gran calidad visitaron el Bolívar: óperas, zarzuelas, ballet, conciertos sinfónicos, obras de teatro, variedades y otros.

Con el avance de los medios masivos de comunicación, especialmente en los años 80, el Teatro Bolívar dejó de ser visitado masivamente. De 1988 a 1997 este escenario fue arrendado a una empresa distribuidora de cine comercial.

En 1997 la Empresa de Teatros retomó el manejo del Teatro Bolív ar, resolviendo restaurar el edificio y recuperar los públicos que acudieron a él en busca de espectáculos culturales de gran nivel. Se emprendió un ambicioso calendario de eventos nacionales e internacionales. En 1998 se presentó su reapertura como el Teatro de la Ciudad. Se programaron alrededor de 40 eventos en 1998 y 25 en 1999, a los que asistieron más de 70.000 personas: el futuro se miraba prometedor.

El domingo 8 de agosto de 1.999, producto de una fuga de gas del local comercial de la planta baja del mismo edificio, ocupado por la multinacional Pizza Hut; esto ocasionó un incendio que consumió el 70% de todas las instalaciones. Fue le golpe más difícil de enfrentar para este bien patrimonial.

A día seguido se inició la planificación del Proceso de Recuperación del Teatro Bolívar, a partir de tres acciones concretas:

1.- Iniciar acciones legales y públicas para consolidar la responsabilidad de Pizza Hut en el flagelo.

2.- Formar la Fundación Teatro Bolívar, como organismo privado sin fines de lucro, herramienta necesaria para gestionar recursos de organismos y fundaciones, tanto nacionales como internacionales.

3.- Continuar produciendo eventos culturales en el mismo teatro, "sobre las cenizas", al igual que en otros escenarios, con el objetivo de mantener al proyecto cultural vivo.

El proceso de recuperación es lento, pero los miembros de la Fundación Teatro Bolívar y el público del Bolívar, se hallan empeñados en devolver a este escenario su espacio, como uno de los escenarios más importantes de Sudamérica.



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La gran cascada del rio Pita

Visitar las chorreras del rio Pita es ideal para un paseo de un solo dia, ya que se encuentra muy cerca de Quito.

Para ir a este destino hay que tomar la Autopista al valle de los Chillos y llegar a Sangolquí (2533m S 00° 20.002´ W 78° 26.416´) y de ahi al redondel de "el Colibrí". Hay que seguir por la via a Pintag y desviarse a la derecha en la segunda calle, de ahi en adelante hay carteles que van señalando el camino.

Este camino nos lleva por Cashapamba y luego a Loreto, para luego de unos 40 minutos llegar a la entrada (2930m S 00° 25.089´ W 78° 24.078´), en donde se puede dejar el auto con tranquilidad ya que existen guardias en el sector. Una corta caminata de 15 minutos nos conduce al inicio de los senderos autoguiados. Para mayor informacion visita www.cascadasecuador.com y puedes contactarte con los responsables del cuidado de este sector en los telefonos : 02 2870019 - 09 8771917 - 08 4835825 - 08 4073434 o al correo info@cascadasecuador.com

El costo de la entrada es de USD $ 2 por persona, si se desea acampar hay que pagar USD $3 adicionales. Los guías son muy amables y siempre están dispuestos a prestar su ayuda. Existen tres senderos, el mas largo toma 120 minutos y llega a la gran cascada.

En el trayecto existen varios sitios en donde se puede refrescar con el río, hay fuentes de agua y la diversidad de flora es notable, se pueden divisar varios tipos de aves.

La Gran Cascada del Río Pita tiene una caida de 60 metros convirtiéndola en un espectáculo natural impresionante.

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Refugio de Vida Silvestre Pasochoa

Saliendo de Quito por vía Amaguaña, a unos 30 minutos del Valle de los Chillos encontramos la entrada al Pasochoa (2658m S 00° 23.186´ W 78° 30.655´)a la izquierda del primer semáforo de Amaguaña hacia un camino empedrado con señalización clara hasta la misma entrada del Refugio.


El Pasochoa (2811m S 00° 25.326´ W 78° 31.138´)es un volcán antiguo cuya caldera colapsó y hoy tiene forma de herradura, aquí se encuentran especies animales y vegetales características de la región sierra como el pumamaki, quishuar, chuquirahuas, quindes, mirlos e incluso cóndores.


Por constituir un Refugio protegido la entrada tiene un costo de USD$ 2,00 y si tu intención es acampar hay que pagar un valor adicional de USD$ 2,00 por persona. El sitio cuenta con áreas de picnic y camping, un centro de interpretación, cinco senderos de diferentes distancias y guías especializados para el sendero mas largo que te lleva a la cumbre del volcán.

En el área de camping hay sitios específicos para fogatas y asados, servicios básicos como agua e inodoros, lo que lo hace un sitio ideal para acampar por una o dos noches sin alejarte mucho de la ciudad. También cuenta con una cabaña muy bien equipada. Subiendo por los senderos se llega a un mirador natural (2967m S 00° 25.614´ W 78° 30.927´) desde donde se pueden divisar las montañas Corazón, Viudita y Atacazo.

Hay que tener en cuenta, para preservar este medio ambiente, no hacer fogatas con madera de los senderos o el bosque. No arrojar basura, ni alterar su flora y fauna. Hay información mas detallada en este vínculo.

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Laguna de Mojanda

El complejo de lagunas de Mojanda (3764m N 00°08.010´ W 78°15.665´) se encuentra entre las Provincias de Pichincha e Imbabura, es un sitio ideal para los deportes de montaña. Para llegar existen dos opciones: la más fácil, que se puede hacer con cualquier vehículo, es llegar a Otavalo (2617m N 00°13.207´ W 78°15.851´) y de ahí tomar el desvio por el segundo semáforo a la izquierda (de sur a norte). La vía es empedrada y en unos 35 minutos llega a la Laguna grande. En Otavalo se alquilan camionetas que te llevan a la Laguna de Mojanda.

El segundo camino es propicio para un auto 4x4 ya que el camino tiene mucho lodo, es recomendable recorrerlo en una caravana de al menos 3 autos. Por la Panamericana Norte se llega hasta Tabacundo y a pocos metros de la gasolinera de Petroecuador se toma el desvio a la izquierda (2976m N 00°02.704´ W 78°13.351´)

La mayoria de año llueve en este sector y el clima es frio y ventoso. Hay varias zonas designadas para acampar, pero en la Laguna pequeña hay espacios sin tantos turistas, si quieres alejarte del ruido entonces ésta es la mejor opción.

La pesca se sigue practicando, pero se debe hacer en bote ya que en la orilla hay demasiado movimiento y ruido.

Para los amantes del trekking, hay varios senderos alrededor de la laguna, se puede subir al volcán Fuyafuya o practicar escalada en el Cerro Negro

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De paseo por Carchi

Al norte del Ecuador, en la frontera con Colombia se encuentra la provincia del Carchi, vagamente promocionado pero de increíble belleza. Decidimos visitar dos sitios:

La Gruta de la Paz.- Desde Quito se toma la Panamericana Norte (Pananorte) hacia Ibarra (2260m N 00°20.448´ W 78°08.704´), pasamos por el valle del Chota, el Juncal, Bolívar (2638m N 00°30.523´ W 77°54.386´) hasta la Paz en aproximadamente en una hora y media. La Paz es una pequeña población de alrededor de 3000 habitantes y que básicamente viven de la agricultura y ganadería.

Existen dos accesos a la gruta, por San Gabriel y La Paz, siendo este último el mas corto y accesible. En el parque central encontramos un rótulo que indica la ruta, desde ese punto son 4 Km de camino empedrado y angosto, por lo que es conveniente manejar con precaución, sobre todo en las curvas pues es posible encontrarse con otro auto en sentido contrario. También se puede tomar una camioneta hacia el convento de monjas carmelitas, las cuales están a cargo del mantenimiento y administración del santuario. No tiene ningún costo la entrada, sólo si se van a ocupar las piscinas termales que se encuentran en los alrededores.

La leyenda dice que la representación de la virgen fue encontrada en la gruta, recuperada por los moradores, quienes cuentan que su forma no fue hecha por la mano del hombre, lo único que se hizo es un ligero retoque, pintura y vestimenta.

Dentro de la gruta está la virgen en un altar sobre una plataforma, al fondo de una adaptación de capilla, a un lado, corre el río que sale del interior de la caverna y tuberías que transportan las aguas termales hasta las piscinas, La devoción y gratitud de las personas que la visitan se ven reflejadas en las placas incrustadas en las paredes y en las muletas que son dejadas como testimonio del milagro de sanación. Como en cualquier caverna encontramos en su interior murciélagos, formaciones de estalactitas. Te recomendamos que la población compres los tradicionales quesos amasados, son deliciosos!!!!!

Laguna el Salado.- (2777m N 00°34.932´ W 77° 47.323´) Siguiendo por la Pananorte, en la siguiente entrada pasando la gasolinera a la altura de San Gabriel, se toma el desvío de la derecha y se va preguntando a los moradores donde queda la laguna pues no existe señalización. Hay que tener la precaución de insistir en preguntar por donde ir, pues es fácil confundir el camino. Pero una vez que se llega se puede apreciar la hermosura de la naturaleza, árboles de arrayanes. patos silvestres, garzas y posiblemente peces a lo largo de aproximadamente 1 km de largo que tiene la laguna. Existe un zona para acampar y guardianía

En la provincia existen muchos destinos para visitar como: el páramo de El Angel, una gran cantidad de lagunas, cerros que hacen las veces de miradores, cascadas, aguas termales.

Importante: Es buena idea pasar por la oficina de I-Tur en Atuntaqui antes de dirigirse al Carchi, para obtener mapas e información turística.

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Zuleta

Zuleta (2915m N 00°12.437´ W 78°05.501´) es una pequeña población enclavada en la parte norte del país, famosa por los bordados hechos a mano. Su comunidad es muy organizada, conocedores de su potencial turístico se encuentran encaminando varios proyectos en éste ámbito.

Para llegar, desde Quito, a este típico poblado de la serranía ecuatoriana, se debe tomar la panamericana norte hasta Ibarra y desde ahi ingresar por La Esperanza. Sin embargo existe un camino mas corto. Se llega hasta Cayambe (3140m N 00°02.517´ W 78°08.564´) y de ahi continua por la Panamericana hasta llegar al desvio a Olmedo (3122m N 00°08.445´ W 78°04.514´), el pavimento llega hasta este sector y de ahi en adelante, hacia Zuleta, es lastrado.

500 metros antes de la iglesia de Zuleta encontramos un sendero que nos llevó a una simpática laguna donde garzas disfrutaban del agua, media hora de caminata mas adelante una cascada, que no tiene nombre, nos sorprendió. Fue un sitio perfecto para darse un chapuzón.

La comunidad está construyendo una hosteria junto a la Iglesia, por el momento solo está habilitado el restaurante, que tiene un estilo rústico con detalles de madera, la comida es sabrosa y muy recomendable.

Desde Zuleta se puede subir al cerro Cunrru (3306m N 00°13.789´ W 78°05.792´), es un recorrido de aproximadamente 2 horas, (aunque se puede contratar una camioneta que te llevará a 30 minutos de la cumbre). En el trayecto se puede divisar una espectacular vista del volcán Cayambe. En la parte mas alta del cerro hay un espacio perfecto para acampar muy cerca de una pequeña laguna. Desde este sitio también se pude ver bonitos paisajes como valles, sembríos, ganado etc.

Otra actividad recomendada es visitar la hacienda Zuleta (2900m N 00°12.357´ W 78°04.913´), ahora convertida en Hostería. Los senderos dentro de la propiedad están bien definidos con señalización. Se puede visitar el área de lombricultura y el museo de queso, pero un sitio imperdible son las pirámides y las tolas funerarias, que te llevarán al pasado cuando la Hacienda era habitada por antiguas civilizaciones como los Caranquis.

Cóndor Huasi es un proyecto impulsado por la Fundación Galo Plaza Laso, y se enceuntra dentro de la Hacienda, su objetivo primordial es la educación sobre el medio ambiente a jóvenes y niños que visiten este lugar. Se intenta reinsertar a la vida silvestre a cóndores, que se encuentran en la actualidad en enormes jaulas. Lo curioso es que este proyecto ha producido que cóndores silvestres visiten el lugar y ya se han contabilizado 12 aves que vuelan contínuamente sobre las jaulas. Es un espectáculo único poder ver volando al rey del páramo andino.

Puedes ver mas fotos de este destino en nuestra galeria.

Recuerda que puedes dejarnos tus preguntas y recomendaciones a nuestro correo electrónico: ecuador0latitud@gmail.com

El valle sagrado de Cotundo

Este valle ubicado en el oriente ecuatoriano ofrece una diversidad de actividades turísticas y paisajes únicos. Para todo tipo de gustos, desde aventura hasta relax. En nuestra visita nos dirigimos por la ruta 45 que va desde Baeza pasando por Archidona hasta el Tena (547m S 00°58.948´ W 77°48.721´).

Una buena idea es tomar como base de operaciones el Tena, el hospedaje en el Hostal Belén nos resultó de primera, buen servicio, habitaciones confortables por USD$ 12.5 la noche por persona (Sra. Norma Salazar 593 6 288 6228) ubicado en la avenida Jumandi frente al Patronato de Amparo Social. Sin embargo a lo largo de la carretera desde Archidona hay variedad de Hostales.

Los principales atractivos son los petroglifos, repartidos a lo largo de todo el valle, representantes de una cultura antigua que dejo su huella grabada en los piedras que aun siguen descubriéndose. En el parque central de Archidona encontramos una representación del volcán Sumaco en una pileta geométrica, en sus costados los petroglifos dibujados; el agua que vierte por su parte superior representa la lava del volcán. Tambien encontramos un reloj solar y como es típico de nuestra cultura, la iglesia frente al parque. Archidona es una ciudad pequeña, sus calles aun no están pavimentadas en su totalidad, sin embargo no faltan los asaderos, tiendas, locales comerciales que proveen de lo necesario a sus habitantes y al turista.

La fundación Sinchi Sacha apoya la conservación de este legado cultural, propiciando al turismo comunitario, proyectos de autosustentación y promoción en la capital de estas representaciones de la prehistoria ecuatoriana.

No se sabe la antigüedad exacta de los petroglifos y que representan con algunas excepciones, como por ejemplo un petroglifo de un sapo conocidos como " Sapu rumi" y otros que resultan fáciles de interpretar. Los guías, gente de las mismas comunidades han sido capacitados para ofrecer al turista recorridos e información del lugar. Te sugerimos que en la comunidad de Cotundo (767m S 00°50.558´ W 77°47.768´) preguntes por la contratación de los guías y los precios, que son convenientes.

Otro atractivo turístico son las cavernas, las mas conocidas son Jumandi, Elefante y Lagarto. Nosotros visitamos la segunda, localizada en una finca, propiedad de una familia que ha residido en el sector por muchas generaciones. La entrada ubicada en el kilometro 9 desde el Tena(780m S 00°50.490´ W 77°46.809´) está señalada por un cartel “Cavernas templo ceremonia espiritual” , no existe parqueadero, ni un sitio de recepción a la entrada, hay que caminar unos 50 metros hasta una pequeña casa donde están los dueños de la propiedad que fungen como guias.

La caverna Elefante, (puedes contactarte al 593 87274296 para información), llamada así por una formación rocosa a la entrada de la misma, su recorrido dura mas o menos una hora, recorre un río subterráneo todo el trayecto, existen un par de sitios en los que el agua sobrepasa la altura de la rodilla y las paredes se tornan estrechas. La vestimenta sugerida puede ser: una camiseta ligera, un pantalón liviano o pantaloneta y unas sandalias apropiadas para caminatas ya que es inevitable mojarse y ensuciarse en el trayecto. El ingreso a esta propiedad tiene un costo de USD$ 2.5 por persona. El uso de una linterna es indispensable, mejor si es la linterna de cabeza para dejar libres las manos y poder apoyarse en las paredes.

Por lo estrecho de algunos tramos, el llevar una mochila o algo similar puede resultar incomodo, además podría mojarse lo que llevas como cámaras de fotos o celulares. Puedes dejar encargando en la casa una mudada de ropa que será de gran utilidad cuando termines tu recorrido por la caverna. No es aconsejable ir con niños menores de 10 años, si sufres de claustrofobia considera que estarás a unos 15 metros bajo el nivel del suelo y que no sería tan rápido salir si sufres un ataque de pánico.

En la misma finca te ofrecen el recorrido a una segunda caverna, la cual representa un templo de ceremonias, la bóveda está prácticamente unos 5 metros de la entrada por lo que no implica un recorrido largo. Las estalagmitas y estalactitas forman un cuadrado casi perfecto, se aprecia mejor en el techo.

Al regreso hacia la carretera, se camina a través de la espesa vegetación, entre la cual se encuentra el árbol de la sangre de drago, orquídeas, guayusa y el yagé o ayahuasca, psicotrópico que es utilizado hasta la actualidad por los shamanes o Yachag de la zona. En lo alto de un pequeño montículo se encuentran dos petroglifos: el guagrahuma (cabeza de capir) y otro que posiblemente representa un insecto.

El clima es cálido, sin embargo no es mala idea llevar ropa impermeable y botas de caucho, repelente, bloqueador solar y abundante agua para estar hidratados.

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Cascada de San Rafael

A pesar que la Cascada de San Rafael l (1511m S 00°05.962´ W 77°34.822´) es la mas alta en Ecuador, no es conocida por la mayoría de ecuatorianos.

El agua cae cerca de 160 metros formando una nube impresionante en la base cuando alcanza al suelo.

En la entrada al complejo cuesta USD$ 2 los nacionales y USD$10 los extranjeros. para mas información puedes llamar a la reserva Cayambe Coca 593 62818 183. Hay un sendero que nos conduce hasta un mirador en 20 minutos aproximadamente. Desde ahí se pueden tomar fotos de la imponente cascada, desafortunadamente continuar con el sendero hasta la base es demasiado riesgozo y no es recomendable traspasar los carteles de alerta ubicados en la zona.

Si planeas pasar la noche cerca de la Cascada, existe una hostería (El reventador) a pocos metros del ingreso, pero hay un pueblo a 15 o 20 minutos en donde hay mas opciones de hospedaje.

Para llagar a este destino desde Quito se debe tomar la autopista a Cumbayá, pasar por Pifo y llegar a Papallacta (3212m S 00°22.461´ W 78°08.553´). En 30 minutos arrivas a Cuyuja y finalmente a Baeza (1948m S 00°27.864´ W 77°53.521´) en donde se debe tomar el desvio a la izquierda para ir a Lago Agrio.
La vía esta en perfectas condiciones, solo se debe tener cuidado con camiones y buses ya que en algunas curvas no existe suficiente espacio para que circulen al mismo tiempo. Durante este trayecto se pasa por algunas poblaciones y lugares como: Hacienda Cumandá (lindo lugar y buena comida), San Francisco de Borja, Sardinas, el Chaco (1628m S 00°20.559´ W 77° 43.893´ ), 2 gasolineras, santa Rosa, San Cristobal (orquideario), las Palmas, y la estación de Bombeo el Salado

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El cráter del Pululahua

El Pululahua es un volcán inactivo, que tiene unos 3360 m en su punto mas alto, se presume que la última erupción fue alrededor del año 500 AC.

Actualmente se puede disfrutar de un mirador natural (3129m N 00°01.549 W 78°28.969) hacia el cráter, que actualmente es una planicie con cultivos, casas y pequeñas hosterias.

Esta reserva geobotánica, por su peculiar geografía posee una diversidad de vegetación, aves, mamíferos e insectos. Ubicada en la cordillera occidental en la provincia de Pichincha, en la
zona de la mitad del mundo. Se encuentra rodeado de varios domos volcánicos:
El Placer, Maucaquito, El Hospital, El Chivo, La Marca y Loma Mirador.

Subir a El Chivo (3001m N 00°02.254´ W 78°29.573´) es un recorrido muy vistoso por los paisajes que se pueden ver desde este cerro.

Desde Quito D.M., se debe ir por la autopista Manuel Córdova Galarza luego vía a Calacalí hasta encontrar la señalización al lado derecho de la carretera. Es de fácil acceso hasta el mirador, donde se puede dejar el auto. Los buses que llegan hasta el desvio al cráter se pueden tomar en la Av. Occidental, pero también se puede tomar los buses hacia Calacalí en la estación de la Metrovia (S 00°06.555 W 78°29.311), en el bario La Ofelia.

Para bajar a la planicie encontramos un camino de tierra zigzagueante, el cual se puede hacer a caballo, a pie o en bicicleta. En verano, por las mañanas se puede disfrutar del sol, por lo que es conveniente llevar un gorro y ropa ligera, pero en la tarde o
especialmente en invierno el clima se torna muy frío; la neblina anula la vista desde el mirador

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Los páramos del Sincholagua

En nuestro viaje a Guayllanta, los pobladores de la zona nos contaron sobre los restos de una avioneta que se accidentó en 1995. Aunque ir a un sitio de desastre no es precisamente un destino turístico, decidimos ir para acampar en ese lugar.

El 3 de Mayo de 1995 una avioneta Gulfstream Aerospace G-1159 que venía de Bolivia, no logró sobrevolar el volcán Sincholagua y se estrelló en una de sus laderas. Lamentablemente fallecieron sus 9 ocupantes. Una gran mancha negra delata el incendio que produjo el choque y por toda la zona quedaron esparcidos pedazos de varias partes de la aeronave.

Para llegar a este lugar se debe ir por la carretera a Pintag (2847m S 00°22.013´ W 78°22.505´) y tomar el desvio hacia el poblado de Ubillus (3102m S 00°25.283´ W 78°22.575´). La ruta es empedrada y es preferible transitarla en un vehiculo 4x4. Una vez en el poblado hay que contactarse con Agustín Bravo, el presidente de la Comunidad. Se debe pagar USD$ 5 por auto con lo que se entrega una llave para abrir una puerta (3498m S 00°28.500´ W 78°22.193´) de ingreso al páramo del Sincholagua.

En el trayecto se puede observar paisajes propios de la serranía ecuatoriana, algunas vertientes, e incluso caballos salvajes. A 10 km de Ubillus se encuentra el sitio del accidente aéreo, hay una gran planicie en donde se puede acampar y también una cabaña en buenas condiciones que se puede utilizar si el clima se torna hostil.

Desde este sitio se tiene un vista privilegiada del volcán Sincholagua, incluso la cabaña se puede utilizar como base si se planea escalar la montaña. En esta zona hay una gran cantidad de conejos, aves como quilicos y gorriones. La vegetacion se compone por pajonal, chuquiragua y pequeños arbustos.

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Baños de Agua Santa

Esta pequeña ciudad, importante destino turístico en Ecuador, está ubicada junto al volcán Tungurahua en un valle lleno de cascadas y aguas termales.

Desde Quito se toma la panamericana Sur, que nos lleva por ciudades como Latacunga (2800m S 00°56.101´ W 78°37.184´), Salcedo (2685m S 01°01.856´ W 78°35.431´) y Ambato (1848m S 01°13.897´ W 78°36.601´). Para ahorrar un poco de tiempo podemos tomar el paso lateral y evitar entrar a la ciudad.

En pocos kilómetros encontramos la ciudad de Pelileo (2662m S 01°19.959´ W 78°33.316´) que se caracteriza por su industria textil, aqui puedes comprar jeans por USD$ 10.

Baños de Agua Santa (1845m S 01°23.692´ W 78°25.493´) tiene un temperatura promedio de 20°C, se pueden practicar varios deportes de aventura como rafting, kayaking, canyoning, escalada en roca, salto de puentes, paseos a caballo, caminatas ecológicas, ciclismo de montaña, andinismo, camping, parapente, entre otros. Las melcochas son los dulces típicos de la ciudad, asi como el jugo de caña.

Hay mas de 30 cascadas en esta zona, las mas visitadas son "El manto de la novia" (1482m S 01°24.248´ W 78°20.097´) y el "Pailón del diablo" (1527m S 01°24.116´ W 78°17.816´). Para llegar a ellas se toma la via al Puyo, que es una carretera muy vistosa por varios túneles que la cruzan y que presenta paisajes increíbles. La mayoria de las cascadas no necesitan de guías ya que los senderos son fáciles de recorrer.


El rafting tiene varias opciones dependiendo del nivel de complejidad, por ejemplo: Río Patate clase 2-3, Río Pastaza clase 3 y 4, Río Topo y Río Verde Chico clase 5, 6 y 7. El canyoing se realiza en las cascadas Chamana, San Jorge, Río Blanco y Cashaurco.

El hospedaje en Baños es variado, hay hostales de USD$5 la noche, hasta lujosos hoteles. Existen infinidad de restaurants que ofrecen comida típica y también internacional. La diversión nocturna empieza con un tour en "chiva" hasta un mirador donde se puede observar al volcán Tungurahua acompañado de un "canelazo". Despues podemos ir al pueblo y encontrar varios bares y discotecas. En la Basilica se encuentra el peculiar museo Fray Enrique Mideros, con objetos relacionados a la devoción de la Virgen de Agua Santa.

Para relajarse no hay nada mejor que visitar las aguas termales, las opciones son: El Salado, La Virgen (incluye servicio nocturno), Santa Ana, Santa Clara y Las Modernas.

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El tren de la Libertad

La vía férrea tuvo gran importancia para el desarrollo de las poblaciones de la sierra y la costa en el siglo pasado, hoy en día la mayoría de las vías están deterioradas. Existen pequeños tramos en los que circulan autoferros destinados al turismo. Uno de los mas emocionantes es el tren de la Libertad.

Para reservar boletos de este viaje hay que comunicarse con el empresa de ferrocarriles de Imbabura (593)62950390, la capacidad del autoferros es de 45 pasajeros. El boleto cuesta USD$7.60. El tren sale de la estación de Ibarra (2260m N 00°20.448´ W 78°08.704´) los sábados y domingos a las 8:00 am, una buena idea es llegar el día anterior a esta ciudad, hacer un poco de turismo y estar a tiempo en la estación.

En Ibarra hay varias cosas por hacer, como subir al mirador del Arcángel Miguel (2414m N 00°21.082´ W 78°06.162´), o disfrutar de las actividades acuáticas en el Lago de Yahuarcocha (2444m N 00°22.579´ W 78°06.573´). La oferta hotelera es variada, nuestra elección fue el Hotel "Nueva estancia" cuya tarifa es USD$15.5 por persona, incluido el desayuno. Este hotel se ubica a cuatro cuadras de la estación del ferrocarril.

El autoferro recorre las rieles pasando pequeñas poblaciones como Imbaya (2111m N 00°22.246´ W 78°09.059´) y nos deja ver paisajes realmente asombrosos como extensas llanuras, ríos y montañas. Las rieles se abren paso a través de abismos, puentes, pero sin lugar a dudas la mayor atracción son los 18 túneles por los que atraviesa.




El autoferro llega a Salinas (1644m N 00°29.578´ W 78°07.882´) donde está el museo de la sal, hay un centro de interpretación y baterías sanitarias. Aquí también se puede contratar la preparación de un almuerzo casero.

El viaje continúa bordeando montañas hasta el sitio denominado Primer Paso (1334m N 00°34.445´ W 78°07.550´) donde el autoferro da la vuelta para hacer el mismo recorrido de regreso, 43 km. Aquí se puede hacer disfrutar del clima agradable en el río cercano, hacer fotografías o caminar por las inmediaciones.




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Nangulví

El clima templado de Nangulví contrasta con las altas montañas que la rodean. Para llegar a este punto turístico se puede ir por Nanegal (1190m N 00° 08.143´ W 78° 40.299´) pero el camino es de segundo orden y la distancia es de alrededor de 200km, los paisajes justifican este viaje.

La otra opción es llegar por Cotacachi (2482m N 00°17.959´ W 78°15.870´) lo que resulta mas cómodo ya que la mayor parte del recorrido se lo hace en asfalto por la panamericana Norte. En Cotacachi se puede hacer una parada de compras ya que los artículos de cuero son de excelente calidad. Hay que tomar la vía a la laguna de Cuicocha (3090m N 00°17.565´ W 78°21.421´) pero en lugar de entrar a la reserva se toma el camino de la izquierda.

Este camino sube al páramo en donde la temperatura es verdaderamente baja, pero poco a poco se desciende hasta Apuela (1596m N 00° 21.34´ W 78° 30.774´) en donde el clima es mas agradable, dos kilómetros mas adelante se encuentra Nangulví (1605m N 00° 19.643´ W 78° 32.648´)

Esta población cuenta con varias hostales y cabañas que están junto al río Apuela. La temperatura promedio es de 20°C y la principal atracción son las piscinas de aguas termales que pueden llegar a temperaturas de 75°C. El paisaje en este lugar es espectacular con montañas de paredes casi verticales y con formas extrañas.

El hospedaje varía entre USD $10 a 15, pero se puede acampar por USD$3.

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El páramo de Guayllanta

El páramo de Guayllanta es el sitio perfecto para acampar, hay espectaculares paisajes, aire puro, naturaleza.

Es un destino que se encuentra muy cerca a Quito, para llegar hay que tomar la autopista al valle de los Chillos. Al llegar a Sangolquí se dirige al redondel del "Colibrí" y de ahí se toma el desvío a Pintag en donde se pregunta por el barrio el Carmen.

La comunidad de este barrio está organizada y mantiene un buen control de quienes acampan en este sector. La familia Ushiña es quién otorga las autorizaciones, que tienen un valor de USD $ 5 por persona.

El camino hasta el barrio El Carmen esta en buenas condiciones, pero a partir de ahí solo en vehículos 4x4 se puede acceder. Lo primero que impresiona al llegar al pajonal es una hermosa vista del volcán Antisana. Rocas enormes de una antigua erupción denota la cercanía del volcán.

Frente al Antisana se puede divisar el Sincholagua, que es mas pequeño en altura pero que tiene la peculiaridad de mostrar "ríos" de nieve en sus empinadas laderas.

El camino baja hasta un sitio de camping, una explanada verde, junto al río y protegida del viento del páramo por colinas que lo rodean y puede servir como una base para el resto de actividades que se pueden hacer, como pescar, caminar hasta el siguiente pajonal o solo disfrutar de los sonidos de la naturaleza.

En este lugar es muy común ver conejos silvestres, lobos de páramo, quilicos y si tienes suerte incluso cóndores.

El clima varía mucho en esta zona, en la mañana o a medio día se puede tener un sol resplandeciente pero en la tarde y noche se presenta una pertinaz llovizna, por lo que debes ir preparado con ropa abrigada e impermeable.

Mas fotos de Guayllanta en nuestra galería.

La cumbre del Pichincha

La cumbre del volcán Pichincha es un destino muy popular debido a su cercanía con la ciudad de Quito. El recorrido presenta una mediana dificultad pero no es indispensable un estado físico excelente.

Además, gracias al Teleférico, la ascensión se la puede hacer en 3 o 4 horas. Los paisajes que se pueden divisar desde el sector son maravillosos y se puede tener un encuentro íntimo con la naturaleza.

El punto de partida es El Teleférico, que empieza sus labores a las 9:30. Existen recorridos de buses por algunas partes de la ciudad, especialmente centros comerciales, que llegan hasta la estación. El costo del teleférico es de USD $4, además de USD $2 del parqueadero. Es indispensable llevar ropa abrigada e impermeable, ya que cerca de la cumbre muy comúnmente suele nevar.

Dependiendo del clima, el teleférico sube hasta Cruz Loma de 12 a 30 minutos, mostrando a los turistas una vista panorámica de la ciudad. La caminata empieza en el refugio del teleférico (4000m S 00° 11.103´ W 78° 32.22´) desde donde se prosigue por un camino perfectamente señalado que sube pequeñas lomas hasta llegar a una desviación. El camino de la izquierda pasa por el “paso de la muerte”, que resulta un poco arriesgado si no se tiene experiencia en andinismo. A la derecha se pasa por el arenal, de menor dificultad.

En el trayecto se pueden observar flores y plantas típicas del páramo, especialmente la chuquiragua. Existen tres sitios por los que corren las vertientes del deshielo, hay que tener mucha precaución al cruzar y de ser posible hay que usar cuerdas de seguridad. Una vez atravesado el arenal se llega a una pared de roca que se debe escalar. La cumbre (4700m S00° 09.722´ W 78° 33.971´) permite un visibilidad increíble de los alrededores del Distrito Metropolitano de Quito.

Mas fotos tomadas desde la cumbre del Pichincha en la galeria.

La Laguna del Quilotoa

Al sur occidente de Quito, tomando la carretera Pana Sur, llegamos hasta Latacunga (S 00° 56.101´ W 78° 37.184´, 2800m). En el segundo semáforo se toma el desvío a la derecha hasta llegar a Pujilí (S 00° 56.031´ W 78° 40.695´, 2946m), un pueblo muy tranquilo donde posiblemente la mayor atracción son los pintores de Tigua que utilizan colores brillantes y llamativos en sus obras.

Desde Pujilí se toma la carretera a Zumbahua (S 00° 57.620´ W 78° 53.914´ 3520m)pasando un control policial, en este punto se llega a la parte mas alta del camino (4026m). Al descender al pueblo, donde existe la única gasolinera en varios kilómetros, encontramos comidas típicas para el deguste del turista, como choclos con queso, maduro frito, fritada, etc. El camino ha seguir hacia nuestro destino es a la derecha justo antes de la gasolinera. El camino se vuelve angosto e incluso en un lugar existen grandes baches, sin embargo toda la ruta está pavimentada. La belleza del paisaje del páramo andino, los animales propios de la región, como ovejas, llamas y alpacas, acompañan al viajero.

Después de aproximadamente 3 horas de viaje (desde Latacunga) se llega a cráter del Quilotoa (S 00° 51.977´ W 78° 54.920´ 3903m) en donde existe una pequeña comunidad la cual ofrece desde venta de artesanías hasta hospedaje. No hay un registro de erupciones confiable, ya que en la antigüedad no existían centros poblados cerca del volcán. A pesar de estar activo la acumulación de agua en el cráter formó esta preciosa laguna. La tonalidad del agua generalmente es verde esmeralda pero, dependiendo de la luminosidad, puede tornarse azulada, incluso si se baja a la orilla se pueden apreciar tonalidades amarillentas debido al material mineral del suelo. El agua no es apta para el consumo humano por su composición química.
Por tratarse de un cráter, se ha formado un mirador natural, a mas o menos a unos 400 m sobre la laguna. Bajar toma unos 40 minutos a pie, la subida como se trata de un camino agreste, y principalmente por los arenales formados por la ceniza volcánica toma 2 horas; pero puedes alquilar caballos por $USD 5,00. Desde el mirador se pueden divisa los Ilinizas en un día despejdo.
El hospedaje en el lugar es limitado pero cómodo para una noche. Si tienes tiempo para ir mas lejos puedes llegar hasta Chugchilán donde existe un hostería mas confortable, 2 horas más hacia el oeste.
Es bueno que tengas en cuenta que el tiempo de viaje es largo, desde Quito unas 4 horas, en transporte propio, pero también, desde Latacunga hay buses que te conducen hasta la laguna, con horarios limitados.
Para acceder a la comunidad se cancela un valor de $USD 0,50 nacionales y $USD 1,00 extranjeros. El clima es típico del paramo. Se puede acampar, pero lo mejor es hacerlo dentro del cráter por el viento en la noche.

Mas fotos del Quilotoa en nuestra galeria.

El volcán Tungurahua

En Ecuador la actividad volcánica es muy común, vivimos rodeados de volcanes y es cotidiano ver su presencia. De cuando en cuando nos alarmamos cuando alguno de estos gigantes entra en proceso eruptivo.

El Tungurahua ha sido, durante los últimos años, el volcán más activo. Su ceniza destruyó muchas hectáreas de cultivos y eventos ocasionados por este proceso ha desplazado a muchas personas de sus hogares y han alejado el turismo.

Ser testigo de una erupción, sin lugar a dudas, es muy peligroso. Sin embargo existen lugares desde donde se puede apreciar la majestuosidad de la naturaleza sin correr riesgos. Uno de estos sitios son las inmediaciones de Patate. Desde aquí se tiene una vista panorámica de volcán y se puede escuchar claramente los “rugidos” de la Mama Tungurahua. En un día despejado se ven claramente las enormes nubes de vapor que salen de la boca del volcán y en la noche las explosiones y lava que brota genera un espectáculo que nos hace dar cuenta que nuestro planeta continúa con su crecimiento.

Para llegar a esta zona desde Quito se pasa primero por Latacunga (2800 m S 00°56.101´ WO 78°37.184´) siguiendo por la panamericana sur. Esta vía se encuentra en my buenas condiciones. El siguiente poblado es Salcedo (2686m S 01°01.848´ WO 78°35.433´) que es famoso por sus vistosos helados de sabores.

Antes de llegar a la ciudad de Ambato, pasando la Laguna del Yambo, hay que tomar un desvío a la izquierda, perfectamente señalado, que nos llevará a Pillaro (2805m S 01°09.606´ WO 78°32.596´). Este camino es empedrado pero está en buenas condiciones, el paisaje es encantador y la pequeña ciudad es muy colorida, el camino desde aquí es pavimentado.

Una vez en Patate (2213m S 01°18.745´ WO 78°30.732´) se debe seguir derecho pasando el redondel del ingreso a poblado. El camino es asfaltado unos pocos metros y empedrado unos tantos mas, luego se vuelve en una vía de segundo orden donde hay que sortear huecos en el camino e incluso cruzar un riachuelo. En unos 30 minutos se tiene frente al camino al imponente Tungurahua. Si se planea acampar se debe permiso a los propietarios de las haciendas del lugar, pero existen infinidad de lugares desde donde se pueden obtener fotografías espectaculares del volcán. A este sector no llega ceniza ya que el viento sopla en dirección sur-oeste. Es muy fácil observar, en las faldas de estos cerros, piedras enormes que llegaron en antiguas erupciones, por ello lo más conveniente es llegar a una altura superior a los 3000m. El sitio desde donde obtuve las fotos que ilustran este relato está ubicado a 3147m en las siguientes coordenadas: S 01°19.875´ WO 78°27.496´.

Hay mas fotografias en nuestra galeria.

Galápagos por tu cuenta

Galápagos es uno de los mejores destinos en el Ecuador, sin embargo tanto como para turistas nacionales y para extranjeros los costos de los tours son elevados. Por esta razón decidí ir a Galápagos por mi cuenta.

Tres las líneas aéreas llegan a Galápagos desde Guayaquil y Quito: Tame, Aerogal e Icaro. Yo opté por la primera por USD $251. El tiempo de vuelo es de media hora hasta Guayaquil, media hora de espera y una hora y media a Baltra; Hay una hora de diferencia entre el continente y las islas.

Al llegar al aeropuerto de Baltra existen tres ingresos, uno para nacionales, otro para extranjeros y otro para residentes. Se debe pagar aquí el valor de entrada al parque (USD $6 para nacionales y USD $100 para extranjeros). Hay que tener en cuenta que la entrega de equipaje es en un galpón junto a la sala de desembarque y frente a ésta se encuentran los buses de las líneas aéreas que te llevan sin ningún costo hasta el puerto de Itabaca en donde tomas una barcaza que cuesta USD $0.80 hacia la Isla de Santa Cruz, es un viaje de 10 minutos. Al desembarque en Santa Cruz se puede un bus o un taxi que te lleve a Puerto Ayora, el bus cuesta USD $0.50 y el taxi USD $15 aproximadamente. Se viaja por cerca de una hora hasta llegar a la ciudad.

Existen hoteles, hostales y un solo Resort con precios que van desde USD $30 hasta USD $800 la noche, en algunos el desayuno está incluido; un plato de comida promedio cuesta USD $6, pero puede resultar mucho mas caro.

Santa Cruz puede tomarse como el centro de operaciones de tu viaje, sin embargo en la misma isla hay muchas cosas por conocer y hacer todo el día.

En Santa Cruz:

El Malecón, que está a breves minutos de cualquiera de los hoteles al igual que cafeterías, tiene restaurantes , tiendas de souvenirs, agencias de viajes, bancos, discotecas, y todo lo que se puede encontrar en una ciudad pequeña.

Bahía Tortuga es una playa de arena blanca y agua transparente a la cual se llega siguiendo un sendero adoquinado por aproximadamente una hora de caminata; en el camino se pueden observar lagartijas, aves y la vegetación variada. Es una buena idea llevar agua para hidratarse y un buen bloqueador solar. En esta playa se puede hacer surf, snorkel y buceo. Debido a la distancia y a la marea es recomendable quedarse solo hasta las 5pm en la playa.

La Estación Charles Darwin está en el extremo de la ciudad a unos 20 minutos del Malecón, la entrada no tiene costo y se puede observar tanto a galápagos (tortugas) e iguanas terrestres. Tiene un centro de información y si deseas puedes contratar un guía que te explicará todo lo referente a la estación. Las tortugas son estudiadas y cuidadas desde que están en el cascarón, los visitantes pueden ver tortugas en todas las etapas de su crecimiento (preguntar por el solitario George).

Los túneles de Lava están situados en las afueras de la ciudad a unos 30 minutos; de igual forma se puede contratar un guía o tomar un taxi que te puede hacer el mismo recorrido por unos USD $25. A lo largo del camino, en el último kilometro, se pueden observar muchas tortugas en estado silvestre y un breve recorrido a pie te permite acercarte a ellas. Para poder ingresar a uno de los túneles se debe cancelar el valor USD $ 0.50; Se encuentra iluminado y es fácil de atravesar. Existen muchos túneles, sin embargo no todos son accesibles por lo tanto no es recomendable ingresar a ellos.

Existen más sitios para visitar en Santa Cruz pero depende de la disponibilidad de tiempo.

Otras Islas

Galápagos es un archipiélago que se compone de 13 islas, las cuales tiene su atractivo particular, los tour salen todos los días y el costo fluctúa entre unos USD$70, en este caso es conveniente contratar el tour en lugar de contratar por cuenta de uno los botes que están en el puerto, ya que el tour ofrece el transporte desde el hotel al puerto, donde te embarcas en cómodos navíos. Están incluidos snacks, el almuerzo, y la actividad propia del sitio que visites: buceo, caminatas, observación de vida mariana y/o terrestre entre otros. También hay un momento en playa para disfrutar de la arena y el mar. Hay que tomar muy en cuenta que los tours se llenan pronto, lo mejor es hacer reservaciones con días de anticipación.

El parque Itchimbía

El parque se encuentra sobre la loma consagrada a la luna y el sol la cual sirvió como observatorio y centro de sabiduría andina. Conocida también con “La botica de Quito” por la variedad de plantas medicinales que en sus inmediaciones crecían.

Fue también la hacienda Piedrahíta, sede del primer canal quiteño “TV Quito” canal 6 y tristemente convertido posteriormente en botadero. Sin embargo por acción del Fonsal se recuperó y convirtió en un espacio público donde se realizan actividades educativas, recreativas, culturales y turísticas.

Se puede acceder al parque por las calles Yaguachi o Sodiro desde las avenidas 10 de Agosto o Gran Colombia (mapa en la galería). La entrada al parque no tiene costo a menos que se llegue al parqueadero en auto (costo de estacionamiento).

Cada año se realiza el Quito Fest que es un concierto de música alternativa que presenta a exponentes nacionales e internacionales, dirigido principalmente a la gente joven de la ciudad.

Hacia el oeste se puede divisar una gran extensión del Distrito Metropolitano; el monumento a la Cima de la Libertad, el Panecillo, Yaku, el Teleférico y con suerte en un día despejado se puede ver el nevado Cayambe.

Dentro de las inmediaciones del parque podemos encontrar el Centro Cultural Itchimbía que fue inaugurado el 31 de julio de 2004; para su construcción fue utilizada la antigua estructura metálica del primer mercado cerrado de la ciudad, conocido como “Santa Clara” y que fue traído de Bélgica en 1899 y trasportado desde Guayaquil a lomo de mula.

El centro cultural es utilizado para exposiciones artísticas y actividades culturales en general. Es conocido como el Palacio de Cristal por sus grandes ventanales que muestran la espectacular vista del centro histórico.

El parque cuenta con canchas deportivas, juegos infantiles, senderos, un reloj solar, un centro de información y otros atractivos para disfrutar en familia.

Para mas información para los eventos y servicios del parque puedes visitar su página web:

www.parqueitchimbia.org.ec

Yunguilla y Tulipe

Yunguilla es un pequeño poblado ubicado en el noroccidente de Pichincha, a 300 metros del peaje de Calacalí hay un desvío a la derecha muy bien señalizado. El camino es lastrado pero está en buenas condiciones. Yunguilla tiene una comunidad bien organizada que se dedica al turismo comunitario, en este sector existe la reserva que es un lugar ideal para pasar un fin de semana. La casa tiene capacidad para 10 personas, en cuartos compartidos pero también hay espacios para acampar. Se puede disfrutar de la flora y fauna del bosque nublado y además hay la posibilidad de realizar caminatas desde cortas de 30 minutos hasta largas de dos días que llegan hacia Nanegal.
Luego de 27 años de investigaciones se estableció que las piscinas, localizadas en la población de Tulipe, tienen su origen en la época en la que los Yumbos dominaban la zona. Esta etnia principalmente se dedicaba al comercio y sus cacicazgos poblaron casi todo el noroccidente de Pichincha, En la actualidad el museo de Tulipe presenta las piscinas, un camino ecológico y un centro de interpretación que tiene presentaciones interactivas. Las piscinas eran usadas pocas veces al año, en solsticios y equinoccios ya que así lo demuestran las sombras que se alinean a los perfiles de las piscinas en estos días. Los rituales mágico – religiosas las llevaban a cabos los shamanes, y no cualquier persona podía ingresar a las piscinas. El agua era considerada como un elemente purificador. Yumbo viene de raíces tsafiqui que significan Tolas (o tumbas) de agua. La palabra Yunguilla es un derivado de estas raíces también.
Otro elemento importante que presenta el museo son petroglifos que fueron descubiertos en Pacto, pero que guardan estrecha relación con las piscinas de Tulipe.
Para llegar al museo hay que tomar el desvío a la derecha (hacia Pacto)que se encuentra luego Nanegalito desde Quito. Mas fotografías en nuestra galeria.

Cochasquí

Uno de mis sitios favoritos del mágico Ecuador, las pirámides de Cochasquí guardan aún un aire enigmático y místico. Es muy fácil caminar por sus alrededores y encontrar pedazos de vasijas ancestrales.
Este sitio arqueológico se encuentra ubicado a 52 kilometros de Quito en las coordenadas geográficas Latitud: Norte 0°03´18.2" Longitud: W78°18´14.7" y es un testimonio de la cultura Quitu-Cara.
Está compuesto por 15 pirámides, de las cuales 9 están provistas de rampas, su antiguedad aproximada es 1500 años. Cochasquí, dice la historia, estuvo regido por una mujer gobernadora a quien llamaban Quilago o Quelago.
Desde 1981 el Consejo Provincial de Pichincha asumió la responsabilidad del cuidado de este Patrimonio Cultural, el manejo y protección de sus diferentes áreas de estudio arqueológico, histórico, de arqueología prehispánica, etc.
En 1988 fue declarado "parque Arqueológico de Investigación Científica", el costo de la entrada es de 1USD para adultos, 0.50 USD para niños y 3 USD para extranjeros.
Llegar a las pirámides es muy fácil, se puede tomar el desvio pasando el peaje "Cochasquí" en la panamericana norte. También se llega por Malchingui si se desea hacer una caminata de 2 horas aproximadamente.
Pasar una noche acampando cerca de las pirámides ha sido una experiencia memorable debido a la energía que este sitio emana, la paz de la noche estrellada y la sensación de dormir junto a tantos otros espiritus que aqui vivieron y perecieron.

EL Catequilla

En loma del Catequilla se encuentra el monumento a la Mitad del Mundo mas antiguo. Se trata de una plataforma de piedra circular bordeada por una pequeña pared que data de períodos pre-incas. Las culturas que vivieron en este sector tenían conocimientos de astronomía avanzados. Determinaron que la línea equinoccial pasaba justamente por esta loma y construyeron la plataforma, tal vez servía como observatorio o tal vez era un lugar sagrado.

El Catequilla ha sido catalogado como un axis mundi, por el proyecto científico QUITSA-TO. Si en un mapa se coloca una estrella de ocho puntas como centro el Catequilla, sorprendentemente las puntas señalan sitios arqueológicos como la pirámide de Alance, las pirámides de Cochasquí, etc.

Este destino está muy cerca de Quito y se puede llegar en auto hasta muy cerca de la cumbre. Es un sitio perfecto para meditar y es un observatorio natural. Desde el Catequilla se puede observar, al oeste, la ciudad mitad del mundo, San Antonio de Pichincha, las ruinas de Rumicucho y parte de Quito. Al este hay una hermosa vista del valle del Guayllabamba.

Mas fotos de este spectacular sitio en nuestra galeria

El Cerro de Puntas

El imponente volcán Puntas, (también llamado cerro) es uno de los más antiguos de la provincia, la forma curiosa de su cráter le dió su nombre tan particular. La cúspide está a 4140 msnm, y tiene una vista espectacular de la ciudad de Quito y sus valles circundantes.

Para llegar a este destino hay que salir de Quito por Cumbaya, pasar por Tumbaco y Pifo, rumbo al Quinche. Una vez que se llega a la población de Checa hay que tomar una desviación hacia la derecha luego de un puente de rebasamiento, se sube por una calle empedrada que pasa junto a la Escuela Loyola de Fe y Alegría. El camino no está en malas condiciones pero es apropiado para vehículos todo terreno.

En una hora aproximadamente se llega a la Hacienda Santa Teresita y hay que pedir permiso para atravesarla. Se puede dejar el auto en este lugar y disfrutar de una caminata de unas 2 horas, o llegar hasta la base de piedra de la caldera, en cualquier caso el paisaje es increíble.

La flora del sector es própia del páramo, no se encuentran chuquiraguas debido al fuerte viento. Existe ganado en todo el sector y hay que tener mucho cuidado con el mismo. También hay chorlitos, Curiquingues, Quilicos y el majestuoso Cóndor, al que tuvimos la suerte de fotografiar.

No se debe olvidar de llevar ropa abrigada y rompevientos, protector solar y una cámara de fotos.

Mira mas fotos del volcan y sus paisajes en nuestra galeria.

Papallacta

Famosa por sus termas, a 3220 msnm esta pequeña población en la provincia del Napo se encuentra a tan sólo una hora y media de Quito, en dirección sureste. Saliendo por Cumbaya o por el Valle de los Chillos hay que llegar hasta la carretera a Pifo y seguir la señalización.
De clima frío y ventoso, la mayoría del año a excepción de julio y agosto, llueve en la zona, pero esto no impide que el turista disfrute de sus termas.
A lo largo de la carretera, por diferentes desvíos se puede acceder a lagunas pequeñas, sitio perfecto para acampar o ir de paseo.
La mayoria del recorrido se puede disfrutar de hermosos paisajes, sitios de pesca deportiva, spas, cabañas y nevados como el Cotopaxi y Antisana que se dejan ver en un día claro.
De nuestra experiencia, la laguna a la que ingresamos desde la carretera principal, por el desvio frente a la Virgen de Papallacta, está unos 10 minutos.
Desde la laguna de Papallacta, el ingreso deja de ser pavimentado, por unos 3 km hasta el pueblo donde están las piscinas publicas. Tambien hay donde alojarse, tanto en habitaciones como en cabañas con termas.
El agua es liviana clorosulfatada sin olor, y casi insabora. Esto marca una diferencia, ya que la mayoría de las aguas termales de otros sitios son sulfurosas, y, por lo tanto, olorosas. En ese lugar hay una agua muy limpia, con una pureza del 99%.
Las actividades que puedes realizar son: caminatas, paseos a caballo, fotografía, navegación en bote de remos (hay que llevar el bote), pesca deportiva entre otros.
Papalalcta es un destino muy cercano a Quito y con gran variedad de opciones. Mas informción la encuentras el la página del Municipio de Quijos, haciendo click aqui.
Mas fotos de Papallacta en nuestra galeria.

Capilla del Hombre

Guayasamin, uno de los pintores y escultores mas conocidos de Ecuador, buscó un lugar para exponer su obra, la cuál refleja su visión sobre el sentir del hombre latinoamericano, su sufrimiento y su lucha.
El proyecto fué concebido por el artista, pero su construcción quedó trunca ante su fallecimiento el 10 de Marzo de 1999, sin embargo, La Capilla del Hombre fué inagurada en el 2002.

Este complejo , ubicado en Lorenzo Chávez EA18-143 y Mariano Calvache, esq. (Bellavista - El Batán), goza de una vista privilegiada de la cuidad, la misma que inspiró a Guayasamin a pintar a Quito en varias facetas; alberga su residencia, un taller de serigrafía, el árbol de la Vida, donde se encuentra sepultado y la Capilla con sus diferentes etapas.

Este sitio constituye un homenaje al hombre y en su interior se encuentran obras como "El Mural de la Misera", "Playa Girón", "La Ternura", "La Piedad de Avignon" (con su particular visión) y "El purgatorio" entre otras.

En el centro de la Capilla, en la planta baja se encuentra La LLama Eterna, la cuál permanece encendida por los Derechos Humanos.

En el exterior encontramos esculturas del artista, que vigilan esperando su regreso. Guayasamin solía decir:" Siempre voy a volver mantengan encendida la luz".

El acceso es fácil, ya que hay recorridos de buses quellegan hasta el sitio, la entrada cuesta USD$ 3,00. La página web de la Capilla es: www.capilladel hombre.com.

Para ver mas fotos visita nuestra galeria.

Mindo de mariposas, orquideas y quindes

A unas dos horas de Quito, saliendo por la famosa ciudad Mitad del Mundo, pasando por Calacalí y Nanegalito, esta travesía ofrece en tan poco tiempo una variedad de climas, desde el frío del páramo, la zona árida, hasta la humedad en el bosque nublado. La carretera, con profundos abismos, desciende hasta llegar a esta reserva ecológica.
Si vas en bus, desde Quito, varias cooperativas de transporte por precios muy convenientes te dejan en el centro del pueblo. Algo que considerar son los horarios de salida y llegada, pues no tienen recorridos continuos.
En cuanto al clima es conveniente ir con ropa ligera e impermeable, pues el sol que tanto calienta puede cubriese con nubes inesperadamente y la llovizna se torna persistente. Para los que gustan de caminatas, unas botas de montaña son lo ideal.

Mindo tiene muchas opciones como por ejemplo trekking al santuario de las cascadas (1h30), cascada de Nambillo (2h30), regatas en el río, visitas al mariposario, orquidiario, acuario, canopy, avistamiento de aves.
El alojamiento es variado y abundante, se pueden encontrar habitaciones desde US$5,00; un buen sitio son las cabañas "Bambusa" o "El Descanso". Para comer lo mejor para muchos es "El Chef". Si quieres probar una bebida deliciosa , antes del puente a la entrada del pueblo encontrarás el trapiche donde extraen el jugo de la caña.

La vida nocturna es tranquila, pero existen sitios de entretenimiento.
Mindo con una superficie de 19.200 hectáreas alberga más de 500 especies de aves según el último conteo navideño.
Este pequeño pueblo y sus alrededores puede considerarse uno de los sitios preferidos para realizar turismo, tanto para nacionales como extranjeros.

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Descubre Ecuador

Este es un video sobre Ecuador, que encontré cuando estaba navegando en el internet, espero algún día visitar todos los lugares que se muestran aqui...

La Basílica del Voto Nacional

La Basílica del Voto Nacional es una de las edificaciones mas impresionantes de la ciudad de Quito. La idea de su construcción se originó para conmemorar la consagración del Estado al Sagrado Corazón de Jesús, en la presidencia del Dr. Gabriel García Moreno en 1873. Actualmente la plaza que está frente a la Basílica fue nombrada como éste Presidente.

La Basílica es de estilo gótico, aunque tiene características únicas ya que en ella están fielmente representados la fauna y flora del Ecuador. Las gárgolas de los costados son representaciones de animales propios de nuestro país y en los rosetones de los ventanales hay dibujos de flores autóctonas. Además tiene 24 capillas internas, una por cada provincia del país. Este santuario fue inaugurado, luego de varias décadas de construcción, y bendecido por el Papa Juan Pablo II en su visita al Ecuador el 18 de enero de 1 985.

La nave central del templo tiene 140 metros de largo, 35 de ancho y 30 de alto donde están dispuestas 14 imágenes de bronce que representan 11 apóstoles y 3 evangelistas.

A lo largo de la historia de la construcción, fueron varios los aportes realizados para que esta obra se lleve a cabo. Los padres Oblatos donaron el terreno donde se erige la Basílica; para proseguir con la construcción se aceptaron donaciones de creyentes quienes proporcionaron piedras a cambio de grabar sus nombres en las mismas. En la parte inferior se encuentra el panteón de jefes de Estado del Ecuador.

Desde la torre “del cóndor”, o desde los campanarios, se tiene una vista privilegiada de la ciudad capital, especialmente del centro histórico. En un día soleado se puede ver el nevado Cotopaxi que vigila a Quito desde el sur. Para subir a estos lugares es importante no sufrir de vértigo, ya que las escaleras pueden ser una complicación. El costo de ingreso es de USD 2 para extranjeros y 1 para nacionales. El mirador está abierto desde las 9:30 hasta las 17:30.

Para ver fotografías tomadas desde la Basílica, ingresa a nuestra galería o haz click aqui

Quisapincha

La industria del cuero no se concentra únicamente en Cotacachi, desde hace algunos años Quisapincha se ha convertido en una opción para adquirir artículos como zapatos, carteras, chompas y sombreros, y además pasear por la serranía ecuatoriana.

Quisapincha queda muy cerca de Ambato, desde Quito se hacen unas 2 horas y media. Para salir de la Capital (especialmente en sábados) lo mejor es hacerlo por el valle, la vía a Amaguaña conecta directamente con Aloag. Desde la carretera, en un día despejado, se pueden divisar el Pasochoa, el Corazón, los Illinizas, el Cotopaxi y el Tungurahua, por lo que una es una buena idea llevar una cámara fotográfica. La vía se encuentra en buen estado, pero siempre hay que tener cuidado con los camiones y buses que salen y llegan a Quito o Ambato.

Al llegar a la entrada de Ambato hay que tomar el desvío de la derecha para rodear la ciudad, luego se sube una colina, hacia Pinllo. En Quisapincha los precios de los artículos de cuero son bastante convenientes, las carteras de mujer cuestan entre 4 y 10 dólares. Las billeteras se las encuentra desde 3 dólares, mientras que las chompas varían entre 25 hasta 100 dólares.

La mayor variedad de artículos se encuentran en los locales al ingreso del pueblo, si quieres ahorrar dos o tres dólares hay que ir hasta la Iglesia, subiendo por la calle principal, pero ahí la variedad no es muy buena.

Para almorzar lo mas recomendable es ir a degustar las famosas gallinas de campo de Pinllo. El restaurant “El recreo” ofrece platos individuales a 2.90 dólares, que incluye un consomé, un plato fuerte que es una presa de pollo y papás en salsa de maní y una gaseosa. También se pueden comprar gallinas enteras (para una familia).

Para completar el paseo se tienen varias opciones, como visitar Ambato o Pelileo, comprar chugchucaras o allullas en Latacunga, visitar la Laguna del Quilotoa o ir al Parque Nacional Cotopaxi.

El parque Cóndor

Este parque, de conservación de aves, tales como el cóndor andino, buitres,búhos, halcones y otros; es una iniciativa de la Fundación Cóndor creada por Joep Hendriks, cuyo objetivo es educar a la gente para que promover la conservación de estas aves.

Ubicado en Curi Loma, a 2800 msnm. Ingresando por la Panamericana, a la altura de la gasolinera a la entrada de Otavalo, avanzando hasta la calle Piedrahita en la ciudad de Otavalo; 5 Km de camino, perfectamente señalizado nos lleva hasta la entrada misma del parque, donde se cancela la cantidad de US$2,50 (nacionales).

El área comprende una colección de aves, conservadas en refugios construidos a base de piedra, adobe, carrizo y unas redes especiales; una plataforma de vuelo libre, jardines, senderos de piedra y un centro de interpretación.

Se creen que estas aves suelen atacar ganado vacuno y aves de corral, por lo que se les persigue y son víctimas de disparos o envenenamiento.

Lo mejor que ofrece el parque es el acercamiento a las aves que se
encuentran en un proceso de reintroducción a su hábitat natural. Observando técnicas relacionadas con la cría, el amaestramiento y el cuidado de las aves para la caza de volatería.

Un asistente del parque se prepara para recibir en su brazo, cubierto por un grueso guante al ave que vuela hacia él al escuchar el silbato, es un espectáculo que se ofrece al turista que visita el parque, que también tiene la opción de probarse en guante y experimentar la sensación de dirigir a una de las aves amaestradas

Es conveniente ir equipados con una cámara de fotos, repelente, y ropa ligera y una chompa, pues el clima cambia de la mañana a la tarde; para disfrutaran de este maravilloso santuario. El horario de atención es de martes a domingos de 9:30 a 15:00.

"El peor enemigo de las aves rapaces es la ignorancia del hombre".

Carolina

De paseo por Imbabura

En el feriado del 24 de Mayo decidimos ir a buscar el Parque del Cóndor, un refugio ubicado en Otavalo (realmente no sabíamos dónde), así que emprendimos rumbo al norte por la panamericana. La primera parada fue en el reloj solar, se encuentra muy cerca de Cayambe y es manejado por el Proyecto científico QUITSA – TO, es muy interesante y ya les contaremos al respecto en otra oportunidad.

Llegamos a Otavalo y luego de “desayunar” unos deliciosos baguettes con tomate y queso, con papitas fritas y cerveza, nos dirigimos hacia el Parque. Para llegar hay que tomar la avenida Riofrío, de la Panamericana se desvía a la derecha en la gasolinera hasta llegar a la calle mencionada, y de ahí nuevamente a la derecha. La calle empieza a subir por una pequeña loma al barrio “Buenos Aires”. En todo el trayecto hay señalización. La entrada al Parque del Cóndor cuesta 5 dólares y dentro se pueden ver muchas especies propias del Ecuador, como lechuzas, búhos, águilas, y claro, cóndores. (Lean la reseña que escribió Carolina)

Ya en la tardecita nos fuimos para Cotacachi, famosa ciudad por la manufacturación de articulos de cuero. Luego nos dirigimos a la laguna de Cuicocha, el ingreso cuesta 50 centavos. Originalmente Cuicocha fue un volcán enorme, al hacer erupción (hace 3 o 4000 años) éste colapsó y su nieve formó la laguna. Si te animas a navegar por la laguna (2 dólares) puedes ver vestigios de la actividad volcánica, hay fumarolas pequeñas que liberan gases minerales. No olvides ponerte ropa abrigada, e impermeable si tomas la lancha en la laguna.

En Otavalo la opción de hospedaje es variado (alrededor de 9 a 12 dólares por persona), para comer sigue siendo recomendable el Pie Shop (ubicado en la esquina noroccidental de la plaza de ponchos) aunque el servicio aún es lento. Para tomarse unas cervecitas o un pisco sour hay un bar chévere en un segundo piso (en la misma vereda del pie shop) de donde se tiene una bonita vista de la plaza.

Al día siguiente, luego de hacer un poco de shopping en la plaza, nos fuimos para la cascada de Peguche. Originalmente era un sito sagrado para los Otavalos, muchos de los rituales, como limpias, ahora se realizan en el barrio Ilumán, famoso por sus shamanes, brujos y curanderos. Peguche ahora es un área turística (50 centavos en ingreso), hay senderos que te llevan alrededor y sobre la cascada, hay un sitio para camping, un pequeño mercado de artesanías y en las mañanas de los sábados hay incluso danzantes típicos.

De ida y vuelta fuimos por la via que va a Cayambe, es mucho mas interesante su paisaje que la otra de Tabacundo. La parada final fué en Guayllabamba donde almorazamos comida típica.

El norte de Pichincha y la provincia de Imbabura son un destino perfecto para un fin de semana.

Mira fotos sobre este destino en nuestra galeria, o haz click aqui

El Parque de Jerusalem

Esta reserva es el bosque seco mas alto en América del Sur, y se encuentra ubicado muy cerca de Quito (20km). Para llegar hay que ir por la carretera hacia Guayllabamba y desviarse a la derecha, luego de pasar el río Pisque. En la carretera hay letreros que te guían hacia el parque.

Una vez que se toma el desvio se sigue por la carretera asfaltada que va a Puellaro y a unos 2 km hay que doblar a la derecha, en este sitio también existe señalización. Este camino es lastrado, pero tan solo dura unos 3 minutos hasta llegar a la entrada del parque.

Las opciones en Jerusalem son variadas. El parque es manejado por el Consejo Provincial, y está diseñado para que los visitantes puedan hacer caminatas siguiendo los senderos autoguiados, hacer deporte en sus canchas múltiples, o tomar recorrido en el "trencito" que es un tractor al cual se le acopló un remolque con asientos.

El recorrido en el tren resulta muy entretenido y además la guía nos muestra la variedad de flora y fauna existente en el parque. El recorrido pasa por el mirador desde donde se pueden observar tolas funerarias y casi la totalidad de la reserva. El punto final del recorrido del tren está en el quishuar, que es un árbol muy interesante. Al abrazar al quishuar cargas tus energías, por lo que te recomendamos hacerlo cuando visites Jerusalem.

Muy cerca del parqueadero se encuentran piscinas destinadas a picicultura, además está un lago artificial en el que también se pueden ver unos curiosos peces.

Los senderos autoguiados son perfectos si quieres descubrir la flora del sector. Las plantas mas representativas se encuentran debidamente identificadas con sus nombres en pequeños carteles. La caminata resulta entretenida, sobre todo si vas con amigos.

Jerusalem abre de lunes a viernes de 8am a 3pm y los sábados y domingos de 8am a 4pm. La entrada cuesta un dólar que incluye todos los servicios. Es importante llevar ropa cómoda, zapatos deportivos, bloqueador solar y repelente.

Para ver fotos del parque visita nuestro vínculo de galerias, o haz click aqui.

Bienvenidos!!!

Hola amigos y amigas! Bienvenidos a este blog en el que compartimos la magia de Ecuador, sus paisajes y su gente.

Este espacio está hecho para todos quienes tienen curiosidad por conocer mas sobre este hermoso país en la latitud 0°.

Desde este rincón virtual les narraremos nuestras experiencias, proporcionando datos útiles para futuros viajeros a estos lugares enclavados en nuestra serranía, costa y amazonía.

Disfrútenlo

Carolina
Carlos