La cumbre del Pichincha

La cumbre del volcán Pichincha es un destino muy popular debido a su cercanía con la ciudad de Quito. El recorrido presenta una mediana dificultad pero no es indispensable un estado físico excelente. Además, gracias al Teleférico, la ascensión se la puede hacer en 3 o 4 horas. Los paisajes que se pueden divisar desde el sector son maravillosos y se puede tener un encuentro íntimo con la naturaleza. El punto de partida es El Teleférico, que empieza sus labores a las 9:30. Existen recorridos de buses por algunas partes de la ciudad, especialmente centros comerciales, que llegan hasta la estación. El costo del teleférico es de USD $4, además de USD $2 del parqueadero. Es indispensable llevar ropa abrigada e impermeable, ya que cerca de la cumbre muy comúnmente suele nevar. Dependiendo del clima, el teleférico sube hasta Cruz Loma de 12 a 30 minutos, mostrando a los turistas una vista panorámica de la ciudad. La caminata empieza en el refugio del teleférico (4000m S 00° 11.103´ W 78° 32.22´) desde donde se prosigue por un camino perfectamente señalado que sube pequeñas lomas hasta llegar a una desviación. El camino de la izquierda pasa por el “paso de la muerte”, que resulta un poco arriesgado si no se tiene experiencia en andinismo. A la derecha se pasa por el arenal, de menor dificultad. En el trayecto se pueden observar flores y plantas típicas del páramo, especialmente la chuquiragua. Existen tres sitios por los que corren las vertientes del deshielo, hay que tener mucha precaución al cruzar y de ser posible hay que usar cuerdas de seguridad. Una vez atravesado el arenal se llega a una pared de roca que se debe escalar. La cumbre (4700m S00° 09.722´ W 78° 33.971´) permite un visibilidad increíble de los alrededores del Distrito Metropolitano de Quito. Mas fotos tomadas desde la cumbre del Pichincha en la galeria.

Cotacachi

Cotacachi es mundialmente conocida por su pujante industria de cuero. Es un destino muy popular ya que se encuentra cerca de Quito y se pueden comprar artículos de primera calidad a bajos precios.

Para llegar a esta ciudad desde Quito se debe tomar la Panamericana norte, que nos presenta paisajes andinos de gran belleza. Desde la carretera se puede divisar fácilmente el volcán Cayambe, el Cerro de Puntas e incluso al volcán Cotopaxi. Al llegar a Guayllabamba (2432m S 00° 03.124´ W 78° 20.896´) se debe escoger entre ir por Tabacundo o por Cayambe. La vía de Tabacundo resulta un poco mas corta, pero la vía que pasa por la ciudad de Cayambe ( 3140m N 00°02.517´ W 78°08.564´) es mas vistosa. Las dos vías se unen en el límite provincial entre Pichincha e Imbabura.

El lago San Pablo da la bienvenida al turista que ingresa a la Provincia de Imbabura. Luego de breves minutos se llega a Otavalo y a 20 minutos está el desvío hacia Cotacachi, perfectamente señalizado y con un semáforo que nos da paso hacia la izquierda. Se ingresa a Cotacachi por la Av. 10 de Agosto, que es la misma en donde se ubican los almacenes de ropa y artículos de cuero.

Calzado, chaquetas, carteras, billeteras, sombrero y una infinidad de otros artículos se confeccionan en este sector. La calidad de la manufactura es de primera y con precios económicos. La ciudad es muy tranquila y sus habitantes son muy amables con el turista. Para hospedarse en Cotacachi la mejor opción es el hotel “El Arbolito”, ubicado en el parque al ingreso de la Av. 10 de Agosto.

Otro atractivo de esta región es la Laguna de Cuicocha (3090m N 00°17.565´ W 78°21.421´). El volcán Cuicocha hizo erupción hace 3000 o 2000 años, pero su cráter colapsó hacia adentro y formó la laguna con la nieve derretida. Otra erupción mas pequeña formó los islotes. Frente a la laguna se puede apreciar el imponente cerro Cotacachi, de cuyo deshielo se alimenta Cuicocha. La profundidad de la laguna es de aproximadamente 200 m pero no tiene vida animal ya que los peces no cuentan con orillas para desovar. Existen dos lanchas que hacen recorridos por la Laguna ($ 2 USD), se pueden apreciar los islotes de cerca y observar burbujas provenientes de escapes de gases naturales en el fondo de la laguna que indican la actividad del volcán.

Existe un centro de interpretación y senderos que recorren el perímetro de la laguna. La flora y fauna es variada, hay conejos, lobos de páramos, cuyes, venados, gallaretas e incluso osos de anteojos.

Mas fotos de este destino en nuestra galeria.

La Laguna del Quilotoa

Al sur occidente de Quito, tomando la carretera Pana Sur, llegamos hasta Latacunga (S 00° 56.101´ WO 78° 37.184´, 2800m). En el segundo semáforo se toma el desvío a la derecha hasta llegar a Pujilí (S 00° 56.031´ WO 78° 40.695´, 2946m), un pueblo muy tranquilo donde posiblemente la mayor atracción son los pintores de Tigua que utilizan colores brillantes y llamativos en sus obras.

Desde Pujilí se toma la carretera a Zumbahua (S 00° 57.620´ WO 78° 53.914´ 3520m)pasando un control policial, en este punto se llega a la parte mas alta del camino (4026m). Al descender al pueblo, donde existe la única gasolinera en varios kilómetros, encontramos comidas típicas para el deguste del turista, como choclos con queso, maduro frito, fritada, etc. El camino ha seguir hacia nuestro destino es a la derecha justo antes de la gasolinera. El camino se vuelve angosto e incluso en un lugar existen grandes baches, sin embargo toda la ruta está pavimentada. La belleza del paisaje del páramo andino, los animales propios de la región, como ovejas, llamas y alpacas, acompañan al viajero.

Después de aproximadamente 3 horas de viaje (desde Latacunga) se llega a cráter del Quilotoa (S 00° 51.977´ WO 78° 54.920´ 3903m) en donde existe una pequeña comunidad la cual ofrece desde venta de artesanías hasta hospedaje. No hay un registro de erupciones confiable, ya que en la antigüedad no existían centros poblados cerca del volcán. A pesar de estar activo la acumulación de agua en el cráter formó esta preciosa laguna. La tonalidad del agua generalmente es verde esmeralda pero, dependiendo de la luminosidad, puede tornarse azulada, incluso si se baja a la orilla se pueden apreciar tonalidades amarillentas debido al material mineral del suelo. El agua no es apta para el consumo humano por su composición química. Por tratarse de un cráter, se ha formado un mirador natural, a mas o menos a unos 400 m sobre la laguna. Bajar toma unos 40 minutos a pie, la subida como se trata de un camino agreste, y principalmente por los arenales formados por la ceniza volcánica toma 2 horas; pero puedes alquilar caballos por $USD 5,00. Desde el mirador se pueden divisa los Ilinizas en un día despejdo. El hospedaje en el lugar es limitado pero cómodo para una noche. Si tienes tiempo para ir mas lejos puedes llegar hasta Chugchilán donde existe un hostería mas confortable, 2 horas más hacia el oeste. Es bueno que tengas en cuenta que el tiempo de viaje es largo, desde Quito unas 4 horas, en transporte propio, pero también, desde Latacunga hay buses que te conducen hasta la laguna, con horarios limitados. Para acceder a la comunidad se cancela un valor de $USD 0,50 nacionales y $USD 1,00 extranjeros. El clima es típico del paramo. Se puede acampar, pero lo mejor es hacerlo dentro del cráter por el viento en la noche.

Mas fotos del Quilotoa en nuestra galeria.

El volcán Tungurahua

En Ecuador la actividad volcánica es muy común, vivimos rodeados de volcanes y es cotidiano ver su presencia. De cuando en cuando nos alarmamos cuando alguno de estos gigantes entra en proceso eruptivo.

El Tungurahua ha sido, durante los últimos años, el volcán más activo. Su ceniza destruyó muchas hectáreas de cultivos y eventos ocasionados por este proceso ha desplazado a muchas personas de sus hogares y han alejado el turismo.

Ser testigo de una erupción, sin lugar a dudas, es muy peligroso. Sin embargo existen lugares desde donde se puede apreciar la majestuosidad de la naturaleza sin correr riesgos. Uno de estos sitios son las inmediaciones de Patate. Desde aquí se tiene una vista panorámica de volcán y se puede escuchar claramente los “rugidos” de la Mama Tungurahua. En un día despejado se ven claramente las enormes nubes de vapor que salen de la boca del volcán y en la noche las explosiones y lava que brota genera un espectáculo que nos hace dar cuenta que nuestro planeta continúa con su crecimiento.

Para llegar a esta zona desde Quito se pasa primero por Latacunga (2800 m S 00°56.101´ WO 78°37.184´) siguiendo por la panamericana sur. Esta vía se encuentra en my buenas condiciones. El siguiente poblado es Salcedo (2686m S 01°01.848´ WO 78°35.433´) que es famoso por sus vistosos helados de sabores.

Antes de llegar a la ciudad de Ambato, pasando la Laguna del Yambo, hay que tomar un desvío a la izquierda, perfectamente señalado, que nos llevará a Pillaro (2805m S 01°09.606´ WO 78°32.596´). Este camino es empedrado pero está en buenas condiciones, el paisaje es encantador y la pequeña ciudad es muy colorida, el camino desde aquí es pavimentado.

Una vez en Patate (2213m S 01°18.745´ WO 78°30.732´) se debe seguir derecho pasando el redondel del ingreso a poblado. El camino es asfaltado unos pocos metros y empedrado unos tantos mas, luego se vuelve en una vía de segundo orden donde hay que sortear huecos en el camino e incluso cruzar un riachuelo. En unos 30 minutos se tiene frente al camino al imponente Tungurahua. Si se planea acampar se debe permiso a los propietarios de las haciendas del lugar, pero existen infinidad de lugares desde donde se pueden obtener fotografías espectaculares del volcán. A este sector no llega ceniza ya que el viento sopla en dirección sur-oeste. Es muy fácil observar, en las faldas de estos cerros, piedras enormes que llegaron en antiguas erupciones, por ello lo más conveniente es llegar a una altura superior a los 3000m. El sitio desde donde obtuve las fotos que ilustran este relato está ubicado a 3147m en las siguientes coordenadas: S 01°19.875´ WO 78°27.496´.

Hay mas fotografias en nuestra galeria.

Galápagos por tu cuenta

Galápagos es uno de los mejores destinos en el Ecuador, sin embargo tanto como para turistas nacionales y para extranjeros los costos de los tours son elevados. Por esta razón decidí ir a Galápagos por mi cuenta.

Tres las líneas aéreas llegan a Galápagos desde Guayaquil y Quito: Tame, Aerogal e Icaro. Yo opté por la primera por USD $251. El tiempo de vuelo es de media hora hasta Guayaquil, media hora de espera y una hora y media a Baltra; Hay una hora de diferencia entre el continente y las islas.

Al llegar al aeropuerto de Baltra existen tres ingresos, uno para nacionales, otro para extranjeros y otro para residentes. Se debe pagar aquí el valor de entrada al parque (USD $6 para nacionales y USD $100 para extranjeros). Hay que tener en cuenta que la entrega de equipaje es en un galpón junto a la sala de desembarque y frente a ésta se encuentran los buses de las líneas aéreas que te llevan sin ningún costo hasta el puerto de Itabaca en donde tomas una barcaza que cuesta USD $0.80 hacia la Isla de Santa Cruz, es un viaje de 10 minutos. Al desembarque en Santa Cruz se puede un bus o un taxi que te lleve a Puerto Ayora, el bus cuesta USD $0.50 y el taxi USD $15 aproximadamente. Se viaja por cerca de una hora hasta llegar a la ciudad.

Existen hoteles, hostales y un solo Resort con precios que van desde USD $30 hasta USD $800 la noche, en algunos el desayuno está incluido; un plato de comida promedio cuesta USD $6, pero puede resultar mucho mas caro.

Santa Cruz puede tomarse como el centro de operaciones de tu viaje, sin embargo en la misma isla hay muchas cosas por conocer y hacer todo el día.

En Santa Cruz:

El Malecón, que está a breves minutos de cualquiera de los hoteles al igual que cafeterías, tiene restaurantes , tiendas de souvenirs, agencias de viajes, bancos, discotecas, y todo lo que se puede encontrar en una ciudad pequeña.

Bahía Tortuga es una playa de arena blanca y agua transparente a la cual se llega siguiendo un sendero adoquinado por aproximadamente una hora de caminata; en el camino se pueden observar lagartijas, aves y la vegetación variada. Es una buena idea llevar agua para hidratarse y un buen bloqueador solar. En esta playa se puede hacer surf, snorkel y buceo. Debido a la distancia y a la marea es recomendable quedarse solo hasta las 5pm en la playa.

La Estación Charles Darwin está en el extremo de la ciudad a unos 20 minutos del Malecón, la entrada no tiene costo y se puede observar tanto a galápagos (tortugas) e iguanas terrestres. Tiene un centro de información y si deseas puedes contratar un guía que te explicará todo lo referente a la estación. Las tortugas son estudiadas y cuidadas desde que están en el cascarón, los visitantes pueden ver tortugas en todas las etapas de su crecimiento (preguntar por el solitario George).

Los túneles de Lava están situados en las afueras de la ciudad a unos 30 minutos; de igual forma se puede contratar un guía o tomar un taxi que te puede hacer el mismo recorrido por unos USD $25. A lo largo del camino, en el último kilometro, se pueden observar muchas tortugas en estado silvestre y un breve recorrido a pie te permite acercarte a ellas. Para poder ingresar a uno de los túneles se debe cancelar el valor USD $ 0.50; Se encuentra iluminado y es fácil de atravesar. Existen muchos túneles, sin embargo no todos son accesibles por lo tanto no es recomendable ingresar a ellos.

Existen más sitios para visitar en Santa Cruz pero depende de la disponibilidad de tiempo.

Otras Islas

Galápagos es un archipiélago que se compone de 13 islas, las cuales tiene su atractivo particular, los tour salen todos los días y el costo fluctúa entre unos USD$70, en este caso es conveniente contratar el tour en lugar de contratar por cuenta de uno los botes que están en el puerto, ya que el tour ofrece el transporte desde el hotel al puerto, donde te embarcas en cómodos navíos. Están incluidos snacks, el almuerzo, y la actividad propia del sitio que visites: buceo, caminatas, observación de vida mariana y/o terrestre entre otros. También hay un momento en playa para disfrutar de la arena y el mar. Hay que tomar muy en cuenta que los tours se llenan pronto, lo mejor es hacer reservaciones con días de anticipación.

El parque Itchimbía

El parque se encuentra sobre la loma consagrada a la luna y el sol la cual sirvió como observatorio y centro de sabiduría andina. Conocida también con “La botica de Quito” por la variedad de plantas medicinales que en sus inmediaciones crecían.

Fue también la hacienda Piedrahíta, sede del primer canal quiteño “TV Quito” canal 6 y tristemente convertido posteriormente en botadero. Sin embargo por acción del Fonsal se recuperó y convirtió en un espacio público donde se realizan actividades educativas, recreativas, culturales y turísticas.

Se puede acceder al parque por las calles Yaguachi o Sodiro desde las avenidas 10 de Agosto o Gran Colombia (mapa en la galería). La entrada al parque no tiene costo a menos que se llegue al parqueadero en auto (costo de estacionamiento).

Cada año se realiza el Quito Fest que es un concierto de música alternativa que presenta a exponentes nacionales e internacionales, dirigido principalmente a la gente joven de la ciudad.

Hacia el oeste se puede divisar una gran extensión del Distrito Metropolitano; el monumento a la Cima de la Libertad, el Panecillo, Yaku, el Teleférico y con suerte en un día despejado se puede ver el nevado Cayambe.

Dentro de las inmediaciones del parque podemos encontrar el Centro Cultural Itchimbía que fue inaugurado el 31 de julio de 2004; para su construcción fue utilizada la antigua estructura metálica del primer mercado cerrado de la ciudad, conocido como “Santa Clara” y que fue traído de Bélgica en 1899 y trasportado desde Guayaquil a lomo de mula.

El centro cultural es utilizado para exposiciones artísticas y actividades culturales en general. Es conocido como el Palacio de Cristal por sus grandes ventanales que muestran la espectacular vista del centro histórico.

El parque cuenta con canchas deportivas, juegos infantiles, senderos, un reloj solar, un centro de información y otros atractivos para disfrutar en familia.

Para mas información para los eventos y servicios del parque puedes visitar su página web:

www.parqueitchimbia.org.ec

Yunguilla y Tulipe

Yunguilla es un pequeño poblado ubicado en el noroccidente de Pichincha, a 300 metros del peaje de Calacalí hay un desvío a la derecha muy bien señalizado. El camino es lastrado pero está en buenas condiciones. Yunguilla tiene una comunidad bien organizada que se dedica al turismo comunitario, en este sector existe la reserva que es un lugar ideal para pasar un fin de semana. La casa tiene capacidad para 10 personas, en cuartos compartidos pero también hay espacios para acampar. Se puede disfrutar de la flora y fauna del bosque nublado y además hay la posibilidad de realizar caminatas desde cortas de 30 minutos hasta largas de dos días que llegan hacia Nanegal. Luego de 27 años de investigaciones se estableció que las piscinas, localizadas en la población de Tulipe, tienen su origen en la época en la que los Yumbos dominaban la zona. Esta etnia principalmente se dedicaba al comercio y sus cacicazgos poblaron casi todo el noroccidente de Pichincha, En la actualidad el museo de Tulipe presenta las piscinas, un camino ecológico y un centro de interpretación que tiene presentaciones interactivas. Las piscinas eran usadas pocas veces al año, en solsticios y equinoccios ya que así lo demuestran las sombras que se alinean a los perfiles de las piscinas en estos días. Los rituales mágico – religiosas las llevaban a cabos los shamanes, y no cualquier persona podía ingresar a las piscinas. El agua era considerada como un elemente purificador. Yumbo viene de raíces tsafiqui que significan Tolas (o tumbas) de agua. La palabra Yunguilla es un derivado de estas raíces también. Otro elemento importante que presenta el museo son petroglifos que fueron descubiertos en Pacto, pero que guardan estrecha relación con las piscinas de Tulipe. Para llegar al museo hay que tomar el desvío a la derecha (hacia Pacto)que se encuentra luego Nanegalito desde Quito. Mas fotografías en nuestra galeria.

Refugio de Vida Silvestre Pasochoa

Saliendo de Quito por vía Amaguaña, a unos 30 minutos del Valle de los Chillos encontramos la entrada al Pasochoa a la izquierda del primer semáforo de Amaguaña hacia un camino empedrado con señalización clara hasta la misma entrada del Refugio. El Pasochoa es un volcán antiguo cuya caldera colapsó y hoy tiene forma de herradura, aquí se encuentran especies animales y vegetales características de la región sierra como el pumamaki, quishuar, chuquirahuas, quindes, mirlos e incluso cóndores. Por constituir un Refugio protegido la entrada tiene un costo de USD$ 2,00 y si tu intención es acampar hay que pagar un valor adicional de USD$ 1,00 por persona. El sitio cuenta con áreas de picnic y camping, un centro de interpretación, cinco senderos de diferentes distancias y guías especializados para el sendero mas largo que te lleva a la cumbre del volcán. En el área de camping hay sitios específicos para fogatas y asados, servicios básicos como agua e inodoros, lo que lo hace un sitio ideal para acampar por una o dos noches sin alejarte mucho de la ciudad. También cuenta con una cabaña muy bien equipada. Hay que tener en cuenta, para preservar este medio ambiente, no hacer fogatas con madera de los senderos o el bosque. No arrojar basura, ni alterar su flora y fauna. Para ver mas fotos de este destino visita nuestra galeria

Cochasquí

Uno de mis sitios favoritos del mágico Ecuador, las pirámides de Cochasquí guardan aún un aire enigmático y místico. Es muy fácil caminar por sus alrededores y encontrar pedazos de vasijas ancestrales. Este sitio arqueológico se encuentra ubicado a 52 kilometros de Quito en las coordenadas geográficas Latitud: Norte 0°03´18.2" Longitud: W78°18´14.7" y es un testimonio de la cultura Quitu-Cara. Está compuesto por 15 pirámides, de las cuales 9 están provistas de rampas, su antiguedad aproximada es 1500 años. Cochasquí, dice la historia, estuvo regido por una mujer gobernadora a quien llamaban Quilago o Quelago. Desde 1981 el Consejo Provincial de Pichincha asumió la responsabilidad del cuidado de este Patrimonio Cultural, el manejo y protección de sus diferentes áreas de estudio arqueológico, histórico, de arqueología prehispánica, etc. En 1988 fue declarado "parque Arqueológico de Investigación Científica", el costo de la entrada es de 1USD para adultos, 0.50 USD para niños y 3 USD para extranjeros. Llegar a las pirámides es muy fácil, se puede tomar el desvio pasando el peaje "Cochasquí" en la panamericana norte. También se llega por Malchingui si se desea hacer una caminata de 2 horas aproximadamente. Pasar una noche acampando cerca de las pirámides ha sido una experiencia memorable debido a la energía que este sitio emana, la paz de la noche estrellada y la sensación de dormir junto a tantos otros espiritus que aqui vivieron y perecieron.

El cráter del Pululahua

El Pululahua es un volcán inactivo, que tiene unos 3360 m de altura, se presume que la última erupción fue alrededor del año 500 AC. Actualmente se puede disfrutar de un mirador natural hacia el cráter, que actualmente es una planicie con cultivos y casas antiguas (cultura Moche). Este reserva geobotánica, por su peculiar geografía posee una diversidad de vegetación, aves, mamíferos e insectos. Ubicada en la cordillera occidental en la provincia de Pichincha, en la zona de la mitad del mundo. Se encuentra rodeado de varios domos volcánicos: Noreste: El Placer y Maucaquito. Este: El Hospital y Sincholagua. Sureste: La Marca. Sur: Loma Mirador. Desde el cerro Catequillá se alinean varias montañas del Pululahua de acuerdo a la posición del sol en los equinoccios y solsticios. Desde Quito D.M., se debe ir por la autopista Manuel Córdova Galarza luego vía a Calacalí hasta encontrar la señalización al lado derecho de la carretera. Es de fácil acceso hasta el mirador, donde se puede dejar el auto. Para bajar a la planicie encontramos un camino de tierra zigzagueante, el cual se puede hacer a caballo, a pie o en bicicleta. En verano, por las mañanas se puede disfrutar del sol, por lo que es conveniente llevar un gorro y ropa ligera, pero en la tarde o especialmente en invierno el clima se torna muy frío; la neblina anula la vista desde el mirador Mas fotos de este destino en nuestra galeria

EL Catequilla

En loma del Catequilla se encuentra el monumento a la Mitad del Mundo mas antiguo. Se trata de una plataforma de piedra circular bordeada por una pequeña pared que data de períodos pre-incas. Las culturas que vivieron en este sector tenían conocimientos de astronomía avanzados. Determinaron que la línea equinoccial pasaba justamente por esta loma y construyeron la plataforma, tal vez servía como observatorio o tal vez era un lugar sagrado.

El Catequilla ha sido catalogado como un axis mundi, por el proyecto científico QUITSA-TO. Si en un mapa se coloca una estrella de ocho puntas como centro el Catequilla, sorprendentemente las puntas señalan sitios arqueológicos como la pirámide de Alance, las pirámides de Cochasquí, etc.

Este destino está muy cerca de Quito y se puede llegar en auto hasta muy cerca de la cumbre. Es un sitio perfecto para meditar y es un observatorio natural. Desde el Catequilla se puede observar, al oeste, la ciudad mitad del mundo, San Antonio de Pichincha, las ruinas de Rumicucho y parte de Quito. Al este hay una hermosa vista del valle del Guayllabamba.

Mas fotos de este spectacular sitio en nuestra galeria

El Cerro de Puntas

El imponente volcán Puntas, (también llamado cerro) es uno de los más antiguos de la provincia, la forma curiosa de su cráter le dió su nombre tan particular. La cúspide está a 4140 msnm, y tiene una vista espectacular de la ciudad de Quito y sus valles circundantes. Para llegar a este destino hay que salir de Quito por Cumbaya, pasar por Tumbaco y Pifo, rumbo al Quinche. Una vez que se llega a la población de Checa hay que tomar una desviación hacia la derecha luego de un puente de rebasamiento, se sube por una calle empedrada que pasa junto a la Escuela Loyola de Fe y Alegría. El camino no está en malas condiciones pero es apropiado para vehículos todo terreno. En una hora aproximadamente se llega a la Hacienda Santa Teresita y hay que pedir permiso para atravesarla. Se puede dejar el auto en este lugar y disfrutar de una caminata de unas 2 horas, o llegar hasta la base de piedra de la caldera, en cualquier caso el paisaje es increíble. La flora del sector es própia del páramo, no se encuentran chuquiraguas debido al fuerte viento. Existe ganado en todo el sector y hay que tener mucho cuidado con el mismo. También hay chorlitos, Curiquingues, Quilicos y el majestuoso Cóndor, al que tuvimos la suerte de fotografiar. No se debe olvidar de llevar ropa abrigada y rompevientos, protector solar y una cámara de fotos. Mira mas fotos del volcan y sus paisajes en nuestra galeria.

Papallacta

Famosa por sus termas, a 3220 msnm esta pequeña población en la provincia del Napo se encuentra a tan sólo una hora y media de Quito, en dirección sureste. Saliendo por Cumbaya o por el Valle de los Chillos hay que llegar hasta la carretera a Pifo y seguir la señalización. De clima frío y ventoso, la mayoría del año a excepción de julio y agosto, llueve en la zona, pero esto no impide que el turista disfrute de sus termas. A lo largo de la carretera, por diferentes desvíos se puede acceder a lagunas pequeñas, sitio perfecto para acampar o ir de paseo. La mayoria del recorrido se puede disfrutar de hermosos paisajes, sitios de pesca deportiva, spas, cabañas y nevados como el Cotopaxi y Antisana que se dejan ver en un día claro. De nuestra experiencia, la laguna a la que ingresamos desde la carretera principal, por el desvio frente a la Virgen de Papallacta, está unos 10 minutos. Desde la laguna de Papallacta, el ingreso deja de ser pavimentado, por unos 3 km hasta el pueblo donde están las piscinas publicas. Tambien hay donde alojarse, tanto en habitaciones como en cabañas con termas. El agua es liviana clorosulfatada sin olor, y casi insabora. Esto marca una diferencia, ya que la mayoría de las aguas termales de otros sitios son sulfurosas, y, por lo tanto, olorosas. En ese lugar hay una agua muy limpia, con una pureza del 99%. Las actividades que puedes realizar son: caminatas, paseos a caballo, fotografía, navegación en bote de remos (hay que llevar el bote), pesca deportiva entre otros. Papalalcta es un destino muy cercano a Quito y con gran variedad de opciones. Mas informción la encuentras el la página del Municipio de Quijos, haciendo click aqui. Mas fotos de Papallacta en nuestra galeria.

Capilla del Hombre

Guayasamin, uno de los pintores y escultores mas conocidos de Ecuador, buscó un lugar para exponer su obra, la cuál refleja su visión sobre el sentir del hombre latinoamericano, su sufrimiento y su lucha. El proyecto fué concebido por el artista, pero su construcción quedó trunca ante su fallecimiento el 10 de Marzo de 1999, sin embargo, La Capilla del Hombre fué inagurada en el 2002. Este complejo , ubicado en Lorenzo Chávez EA18-143 y Mariano Calvache, esq. (Bellavista - El Batán), goza de una vista privilegiada de la cuidad, la misma que inspiró a Guayasamin a pintar a Quito en varias facetas; alberga su residencia, un taller de serigrafía, el árbol de la Vida, donde se encuentra sepultado y la Capilla con sus diferentes etapas. Este sitio constituye un homenaje al hombre y en su interior se encuentran obras como "El Mural de la Misera", "Playa Girón", "La Ternura", "La Piedad de Avignon" (con su particular visión) y "El purgatorio" entre otras. En el centro de la Capilla, en la planta baja se encuentra La LLama Eterna, la cuál permanece encendida por los Derechos Humanos. En el exterior encontramos esculturas del artista, que vigilan esperando su regreso. Guayasamin solía decir:" Siempre voy a volver mantengan encendida la luz". El acceso es fácil, ya que hay recorridos de buses quellegan hasta el sitio, la entrada cuesta USD$ 3,00. La página web de la Capilla es: www.capilladel hombre.com. Para ver mas fotos visita nuestra galeria.

Cayambe

Accediendo por la Panamericana Norte a la altura de Juan Montalvo (antes de la ciudad de Cayambe)encontramos la entrada principal al nevado Cayambe, el camino no está bien señalizado, pero se encuentran eventualmente piedras pintadas que indican los desvíos a tomar, sin embargo hay que preguntar a los moradores porque es muy fácil tomar una ruta equivocada. Aproximadamente el recorrido toma una hora, es recomendable viajar en un auto 4x4, mas aún si es invierno. También se pueden alquilar camionetas en Juan Montavo que te acercarán a la nieve. Puedes dejar el auto a un kilómetro de la nieve y hacer una caminata que te brindará un espectáculo visual increíble. Si tu intención es subir hasta la cumbre debes llevar el equipo adecuado y de preferencia un guía. No olvides llevar la ropa abrigada, protector solar, gafas y alguna bebida caliente.

Mindo de mariposas, orquideas y quindes

A unas dos horas de Quito, saliendo por la famosa ciudad Mitad del Mundo, pasando por Calacalí y Nanegalito, esta travesía ofrece en tan poco tiempo una variedad de climas, desde el frío del páramo, la zona árida, hasta la humedad en el bosque nublado. La carretera, con profundos abismos, desciende hasta llegar a esta reserva ecológica. Si vas en bus, desde Quito, varias cooperativas de transporte por precios muy convenientes te dejan en el centro del pueblo. Algo que considerar son los horarios de salida y llegada, pues no tienen recorridos continuos. En cuanto al clima es conveniente ir con ropa ligera e impermeable, pues el sol que tanto calienta puede cubriese con nubes inesperadamente y la llovizna se torna persistente. Para los que gustan de caminatas, unas botas de montaña son lo ideal.

Mindo tiene muchas opciones como por ejemplo trekking al santuario de las cascadas (1h30), cascada de Nambillo (2h30), regatas en el río, visitas al mariposario, orquidiario, acuario, canopy, avistamiento de aves. El alojamiento es variado y abundante, se pueden encontrar habitaciones desde US$5,00; un buen sitio son las cabañas "Bambusa" o "El Descanso". Para comer lo mejor para muchos es "El Chef". Si quieres probar una bebida deliciosa , antes del puente a la entrada del pueblo encontrarás el trapiche donde extraen el jugo de la caña.

La vida nocturna es tranquila, pero existen sitios de entretenimiento. Mindo con una superficie de 19.200 hectáreas alberga más de 500 especies de aves según el último conteo navideño. Este pequeño pueblo y sus alrededores puede considerarse uno de los sitios preferidos para realizar turismo, tanto para nacionales como extranjeros. Para ver más fotos haz click aqui

Descubre Ecuador

Este es un video sobre Ecuador, que encontré cuando estaba navegando en el internet, espero algún día visitar todos los lugares que se muestran aqui...

La Basílica del Voto Nacional

La Basílica del Voto Nacional es una de las edificaciones mas impresionantes de la ciudad de Quito. La idea de su construcción se originó para conmemorar la consagración del Estado al Sagrado Corazón de Jesús, en la presidencia del Dr. Gabriel García Moreno en 1873. Actualmente la plaza que está frente a la Basílica fue nombrada como éste Presidente.

La Basílica es de estilo gótico, aunque tiene características únicas ya que en ella están fielmente representados la fauna y flora del Ecuador. Las gárgolas de los costados son representaciones de animales propios de nuestro país y en los rosetones de los ventanales hay dibujos de flores autóctonas. Además tiene 24 capillas internas, una por cada provincia del país. Este santuario fue inaugurado, luego de varias décadas de construcción, y bendecido por el Papa Juan Pablo II en su visita al Ecuador el 18 de enero de 1 985.

La nave central del templo tiene 140 metros de largo, 35 de ancho y 30 de alto donde están dispuestas 14 imágenes de bronce que representan 11 apóstoles y 3 evangelistas. A lo largo de la historia de la construcción, fueron varios los aportes realizados para que esta obra se lleve a cabo. Los padres Oblatos donaron el terreno donde se erige la Basílica; para proseguir con la construcción se aceptaron donaciones de creyentes quienes proporcionaron piedras a cambio de grabar sus nombres en las mismas. En la parte inferior se encuentra el panteón de jefes de Estado del Ecuador.

Desde la torre “del cóndor”, o desde los campanarios, se tiene una vista privilegiada de la ciudad capital, especialmente del centro histórico. En un día soleado se puede ver el nevado Cotopaxi que vigila a Quito desde el sur. Para subir a estos lugares es importante no sufrir de vértigo, ya que las escaleras pueden ser una complicación. El costo de ingreso es de USD 2 para extranjeros y 1 para nacionales. El mirador está abierto desde las 9:30 hasta las 17:30.

Para ver fotografías tomadas desde la Basílica, ingresa a nuestra galería o haz click aqui

El Reloj Solar

El 23 de Junio se inaguró oficialmente el reloj solar que ha sido construído por el proyecto científico QUITSA-TO. Comprender toda la ciencia que nuestros ancestros poseían, resulta muy difícil. Los incas, en su momento, y los españoles, destruyeron los templos, apachitas y cualquier documento que nos muestre cuán avanzada era la cultura Quitu Cara. Los sitios arqueológicos que se encuentran cerca de Quito fueron catalogados como Incáicos, en un principo, pero gracias a la investigación de un grupo de jóvenes científicos ahora sabemos que las ruinas son de períodos mucho mas antiguos, y no solo eso, sino que están ubicados formado una estrella de ocho puntas cuyo centro es El Catequilla, la verdadera mitad del mundo. El Reloj Solar surge como una propuesta nueva de turismo científico, está ubicado en la panamericana norte Km. 55 vía Cayambe, sector Guachala, justo sobre la línea ecuatorial y a espaldas del volcán Cayambe (único glacial que cruza el paralelo 0). Desde este privilegiado sitio se pueden ver con precisión puestas de sol sobre enormes piedras que representan solsticios y equinoccios. Quitsato propone redescubrir todo el conocimiento que heredamos de nuestros ancestros y recuperar los sitios sagrados, y que muchos de ellos se encuentran en peligro de desaparecer por mineria, descuido u olvido. La página web del proyecto científico tiene mucha información interesante, para conocer más por favor haz click aqui.

Quisapincha

La industria del cuero no se concentra únicamente en Cotacachi, desde hace algunos años Quisapincha se ha convertido en una opción para adquirir artículos como zapatos, carteras, chompas y sombreros, y además pasear por la serranía ecuatoriana.

Quisapincha queda muy cerca de Ambato, desde Quito se hacen unas 2 horas y media. Para salir de la Capital (especialmente en sábados) lo mejor es hacerlo por el valle, la vía a Amaguaña conecta directamente con Aloag. Desde la carretera, en un día despejado, se pueden divisar el Pasochoa, el Corazón, los Illinizas, el Cotopaxi y el Tungurahua, por lo que una es una buena idea llevar una cámara fotográfica. La vía se encuentra en buen estado, pero siempre hay que tener cuidado con los camiones y buses que salen y llegan a Quito o Ambato.

Al llegar a la entrada de Ambato hay que tomar el desvío de la derecha para rodear la ciudad, luego se sube una colina, hacia Pinllo. En Quisapincha los precios de los artículos de cuero son bastante convenientes, las carteras de mujer cuestan entre 4 y 10 dólares. Las billeteras se las encuentra desde 3 dólares, mientras que las chompas varían entre 25 hasta 100 dólares.

La mayor variedad de artículos se encuentran en los locales al ingreso del pueblo, si quieres ahorrar dos o tres dólares hay que ir hasta la Iglesia, subiendo por la calle principal, pero ahí la variedad no es muy buena.

Para almorzar lo mas recomendable es ir a degustar las famosas gallinas de campo de Pinllo. El restaurant “El recreo” ofrece platos individuales a 2.90 dólares, que incluye un consomé, un plato fuerte que es una presa de pollo y papás en salsa de maní y una gaseosa. También se pueden comprar gallinas enteras (para una familia).

Para completar el paseo se tienen varias opciones, como visitar Ambato o Pelileo, comprar chugchucaras o allullas en Latacunga, visitar la Laguna del Quilotoa o ir al Parque Nacional Cotopaxi.